ওরা অন্য একটা করিডোর দিয়ে হাঁটতে হাঁটতে একটা বন্ধ দরজার সামনে এসে দাঁড়ালো। দরজার সামনে একজন পুরুষ আর একজন মহিলা গার্ড দাঁড়িয়ে। সবে ট্রেসি দরজা ঠেলে ঢুকতে যাবে, অন্য একজন দরজার ওপাশ থেকে বেরুনো কয়েদির সাথে একেবারে মুখোমুখি ধাক্কা। কয়েদি মেয়েটি বিশাল চেহারার। বিশাল মানে প্রায় দৈত্য বললেও ভুল বলা হয় না। এত বিশাল মেয়ে ট্রেসি জীবনে আগে কখনও দেখি নি... অন্তত ছ’ফুটের ওপর লম্বা হবে। আর সেই অনুপাতে চেহারাও সেই রকম মোটাসোটা। প্রায় একশ কিলো তো হবেই। মুখটা একদম থ্যাবড়া... চোখগুলো হলদেটে, ঘোলা। ট্রেসি ওর ধাক্কায় প্রায় পড়েই যাচ্ছিল, ঝট করে হাত বাড়িয়ে ট্রেসিকে ধরে ফেলল সে, তাতে ওর বাহুটা ট্রেসির স্তনের ওপর চেপে গেল। ‘এই! এটা নতুন চিড়িয়াটা না?’ গার্ডের উদ্দেশ্যে প্রশ্ন ছুড়ে দিল ও। ‘এটাকে আমার সাথে ঢুকিয়ে দাও না।’ মেয়েটির উচ্চারণে সুইডিশ টান স্পষ্ট। ‘সরি বার্থা। সেটা হবে না। ওকে অলরেডি অন্য জায়গায় অ্যালট করা হয়ে গেছে।’ মেয়েটি বড় বড় হাত দিয়ে ট্রেসির গালে হাত বুলিয়ে দিতে লাগল। ট্রেসি একটা ঝটকায় নিজেকে ওর থেকে সরিয়ে নিল। তাতে খ্যাক খ্যাক করে হেসে উঠল সে। বলল, ‘ঠিক আছে সোনা। কোন ব্যাপার না। বার্থার সাথে তোমার পরে আবার দেখা হবে। অনেক সময় আছে আমাদের হাত। কোথায় যাবে?’ তাকে নিয়ে গার্ড ওয়ার্ডেনের অফিসে ঢুকল। ট্রেসি মনে মনে ভাবতে লাগল, ‘ওখানে কি চার্লস অপেক্ষা করছে ওর জন্য?’ ওয়ার্ডেনের সেক্রেটারি গার্ডকে বলল, ‘এখানে অপেক্ষা কর, ওয়ার্ডেন ভেতরে ব্যস্ত আছেন...’ ******