আখিকে আমি যেনো নতুন করে দেখতে লাগলাম। ওকে এর আগে একবার মাত্র দেখেছিলাম বিদেশ থেকে আসার পর। তাও কিছুক্ষনের জন্য নয়নের বাসায়। নয়নের মা ছিলো, আমরা কথা বলছিলাম। এমন সময় আখি এসে সালাম দিয়েছিলো। তখন ও অনেক ঢেকেঢুকে এসেছিলো। আমি চিন্তা করলাম – এই মেয়েটাকে আমি গত ৩/৪ বছর দেখিনি। গত ৩/৪ বছরে কি এমন ঘটলো গেলো যে ও এমন পরিপুর্ন যুবতী হয়ে গেলো! আমি ড্রিঙ্কস হাতে নিয়ে ওর সবকিছুতে চোখ বুলাতে লাগলাম। আখি শাড়ী পড়েছে নাভীর অনেক নীচে। প্রায় ছয় থেকে আট আঙ্গুল নিচে। এটা বোধহয় এখনকার ফ্যাশন। ওর নাভীটা দেখা যাচ্ছিলো না যদিও। সাদা ফুল হাতা ব্লাউজে আখিকে বেশ মানিয়েছে। ওর বুকের কাটাটা কিছুটা বড়। অল্প একটু ক্লিভেজ মাঝে মাঝে উকি দিচ্ছে। গলায় একটা পাথরের নেকলেস পড়া। এক হাতে ব্রেসলেট আরেক হাতে চুড়ি। সবচেয়ে যে ব্যাপারটা আমার কাছে ইরোটিক লেগেছে সেটা হলো আখির বগল ভেজা। - কিরে কি দেখছিস এমন করে? (বন্ধু নয়নের ডাকে সম্বিত ফিরে পেলাম) - তদের অঞ্জিলিদিকে দেখছিলাম। এই বয়সেও কেমন দারুন ফিগার করে রেখেছেন, তাই নারে? (আমি নার্ভাসভাবে গ্লাসে চুমুক দিলাম) - হুম, ঠিকই বলেছিস। অফিসের প্রায় সবাই উনার ব্যাক দেখার জন্য হুমড়ি খেয়ে পড়ে। ফ্রন্ট তো আর ওভাবে দেখা যায়না। উনি সবার চোখের দিকে তাকিয়ে কথা বলেন। (পরের কথাগুলু বলার জন্য নয়ন আমার খুব কাছে সরে আসলো) মাগীর সাথে আমাদের জেনারেল ম্যানেজারের ছেলের একটা সম্পর্কের কথা শুনেছিলাম বেশ কিছুদিন আগে। ব্যাপারটা ধামাচাপা পড়লেও আমি শিউর মাগী অল্প বয়সী ছেলেদের খেতে খুব পছন্দ করে। - কস কী! তাইলেতো মামা তোমার চান্স নেয়া দরকার। (আমি তরল গলায় বললাম) - চান্স নেয়ার জন্যই তো তোদের সাথে ডীল টা করলাম। সত্যি কথা বলতে কি, আমার পজিশন অতো বড় নয় যে অঞ্জলিদির ঘরোয়া পার্টিতে ইনভাইটেশন পাবো। আমার ইমেডিয়েট বস কে বলে কয়ে এই কাজ টা হাতে নিয়েছিলাম। তারপরের টা তো তুই ভালই জানস। থ্যঙ্কস দোস্ত। তুই না থাকলে ডীল টা এতো সহজে করা যাতোনা। (নয়ন আমার কাধ চেপে ধরলো) - আরে ধুর, বাদ দে ব্যাটা। (আমি এড়াতে চাইলাম) - তবে অঞ্জিলিদির চোখে পড়ার জন্য যতটা, তার চেয়ে বেশি এটার প্রয়োজন ছিলো আখির। মাঝে মাঝে ওর সংসার নিয়ে অভিজোগ গুলূ শুনলে মনে হয় – শালার, আমার যদি অনেক টাকা থাকতো, তাহলে এত যন্ত্রণা আর সহ্য করতে হতনা। আমি চুপচাপ ড্রিঙ্কস করতে লাগলাম। আমার মাথায় তখন অন্য চিন্তা কিছুক্ষন পর আখি এসে আমাদের সাথে জয়েন করলো। - কী ভাইয়া, কেমন আছেন? - এইতো, ভালো। তোমার কি অবস্থা? - আপনাদের দোয়ায় আপনার বন্ধু যেমন রেখেছে আর কি। - মানে কি! (নয়ন পাশ থেকে চেচিয়ে উঠলো) তুমি কি বলতে চাইছো আমি তোমাকে খারাপ রেখেছি? - আমি কি তাই বললাম নাকি? (আখির কন্ঠে ডিফেন্ডিং সুর) আমিতো জাস্ট এই ভেবে বললাম যে… - উহু, কথাটা তুমি এই ভাবে বলোনি। (নয়ন জোরে জোরে মাথা নাড়লো। ) তুমি আমাকে খোচা দেয়ার জন্যই বলেছো। আখি আমার দিকে করুন চোখে তাকালো। আমি দেখলাম এভাবে চলতে থাকলে দুজনের মধ্যে ঝগড়া লাগতে দেরী হবেনা। আর এই মুহুর্তে থামানোর দায়িত্বটা আমারই।