রাতে বাবা-মা শুয়ে যেতেই মিনা তার কামরায় গিয়ে কিছুক্ষন শুয়ে থাকার ভান করল। একটু পরে পাশের ঘর থেকে ওর আব্বার নাক ডাকার শব্দ আসতে লাগল। মিনা চুপিচুপি উঠে একটা অন্ধকারে হাতরে হাতরে আগেই বের করে রাখা একটা সালোয়ার কামিজ পরে নিয়ে পা টিপে টিপে বাইরে বেরিয়ে এল। কাছারি ঘরের পাশ দিয়ে যেতে গিয়ে মিনা একটা খসখসে শব্দ শুনতে পেয়ে চকিতে ফিরে তাকালো, আম গাছটার পাশ থেকে কি একটা যেন সরে গেল। মিনা মনে সাহস নিয়ে বুকে ফু দিয়ে সামনের দিকে হাটতে লাগল। এই কৃষ্ঞ পক্ষের চাঁদের হাল্কা আলোয় বাঁশ বাগানের দিকে যেতে মিনার গা ছমছম করছিল। বাগানের কাছের জারুল গাছটার নিচে মিনা একটা আবছা অবয়ব দাঁড়িয়ে থাকতে দেখল। একটু কাছে যেতেই ওটা শফিক বুঝতে পেরে মিনার দেহে প্রান ফিরে এল। মিনা কে দেখতে পেয়ে শফিকের মুখে হাসি ফুটে উঠলো। নরম চাঁদের আলোয় সে হাসি দেখে মিনার ইচ্ছে হলো সে ছুটে গিয়ে শফিকের বুকে সেধিয়ে যায়, কিন্ত মিনা কিছুই না করে শুধু ওর দিকে এগিয়ে গেল। ‘এলে তাহলে’ বলে শফিক আলতো করে মিনার হাত দুটো ধরল। ‘উম……’ ও শফিকের সাথে একা এই বাঁশবনে এই চিন্তা করে লজ্জায় মিনার তখন কিছু বলার মত অবস্থা ছিল না। শফিক মিনার একটা হাত ধরে বলল, ‘চলো একটু হাটি’ ওরা বাগানের আড়াল দিয়ে হাটতে লাগল। ‘তারপর, তোমার পড়াশোনার কি অবস্থা?’ শফিক মিনাকে জিজ্ঞাসা করল। ‘উম, এইতো চলতেছে’ মিনাও তখন একটু সহজ হয়ে এসেছে, তবে শফিক ওর হাত ধরে রেখেছে এই চিন্তা করেই সে ক্ষনে ক্ষনে লাল হয়ে উঠছিল। ‘হুম… মেয়েদের পড়াশোনা করাটা খুব জরুরি… তারপর, তোমার বড় হয়ে কি করার ইচ্ছা?’ ‘উম… আমিও আপনার মত ডাক্তার হইতে চাই’ মিনা প্রানপন চেষ্টা করছিল শফিকের মত সুন্দর করে কথা বলতে, ওর এটা খুব ভালো লাগে। ‘সেতো খুবই ভালো, চলো আমরা ঐ দিঘির পাড়টায় বসি।’ চাঁদের আলোয় মিনার তার মনের মত মানুষের সাথে বসে থাকতে বেশ লাগছিল। দুজনেই কোন কথা না বলে দিঘির জলে চাঁদের প্রতিবিম্ব দেখছিল। হঠাৎ শফিক মিনার দিকে ফিরল, মিনাও চোখ তুলে ওর দিকে তাকাল। শফিক মিনার দুই গালে ধরে ওর চোখের দিকে তাকাল। মিনার লজ্জা লাগলেও সে চোখ ফিরিয়ে নিতে পারল না। ‘মিনা তুমি কি জানো? যেদিন তোমাকে প্রথম দেখেছিলাম, গ্রামের মেয়েদের সাথে ফুল তুলতে যেতে সেদিন থেকেই আমি আর অন্য কোন মেয়ের দিকে তাকাতে পারিনি’ শফিক গভীর গলায় মিনা কে বলল। ‘কারন আমি তখন থেকেই তোমাকে ভালোবাসি মিনা… বল মিনা তুমিও কি……’ মিনা শফিকের ঠোটে আঙ্গুল রেখে থামিয়ে দেয়। শফিকের ঘন কালো চোখে তাকিয়ে থাকতে মিনার খুব লজ্জা লাগছিল, কিন্ত তাও সে দৃষ্টি সরিয়ে নিতে পারল না। ‘আমিও আপনাকে……’ মিনা লজ্জায় আর বলতে না পেরে মুখ নামিয়ে নেয়। শফিক ওর মুখটি হাত দিয়ে তুলে নেয়। ‘হ্যা মিনা বলো?’ মিনা কিছুই না বলে মুখটা শফিকের দিকে এগিয়ে নেয়। ওকে যেন শফিকের ঠোট তীব্রভাবে টানছিলো। শফিককে অবাক করে দিয়ে মিনার ঠোট ওরটা স্পর্শ করল। ভদ্র ছেলে শফিকের জীবনে প্রথম ঠোটে কোন মেয়ের স্পর্শ পেয়ে, ওর সারা দেহে যেন বিদ্যুত খেলে গেলো। মিনাও তার সব লজ্জা ভুলে শফিককে এমনভাবে চুমু খেতে লাগল যেন সারা জীবন শুধু এভাবেই কাটিয়ে দেবে। চুমু খেতে খেতে শফিকের হাত মিনার সিল্কি চুলে খেলা করছিল। মিনা শফিকের পিঠে হাত বুলিয়ে দিচ্ছিল। হঠাৎ পারিপার্শের কথা চিন্তা করে দুজনেই সচকিত হয়ে উঠল। চুমু খেতে খেতে ওরা যে একটা খোলা দিঘির পাড়ে বসে আছে সে খেয়াল তাদের ছিল না। মিনা শফিকের হাত ধরে বাঁশ বাগানের দিকে টেনে নিয়ে যেতে লাগল। জোৎস্না স্নাত এ রাতে একটা ছেলের হাত ধরাও মিনার কাছে স্বাভাবিক বলে মনে হচ্ছিল।