এই নাহলে রাজনীতি. আরে আমি আমার পজিশন ঠিক রাখতে পারলে তো মানুষের জন্য করবো. জেলে থাকলে কি ছাই করবো আর কে আমাকে মনে রাখবে. আর টাকা পয়সার তো দরকার হয়ই। কে দেবে বলুন। এই যে এত এত লোক কোটি কোটি টাকা ঢালছে ব্যাবসায় তাদের তো নিরাপত্তা চায়। হা হা হা হা ঠিক ঠিক একদম ঠিক বলেছেন ভাই. আপনি ইয়ং ছেলে বেশ ভালো লাগলো আপনার এই জোশ. চলুন হাত মেলান, পারার ভাইয়ের সাথে থাকব না তো কি বাইরের লোককে ডেকে এনে বলব নে তুই আমাদের নেতা. আজ চলি, বাকিটা বলে দেবেন কবে দেবেন. আর প্রথম কিস্তি ৫০% দেবেন তো দলকে আমি বলে দেব আমার মনের কথা যে কাজের লোক আমার মহল্লার লোক ছেড়ে আমি অন্য কাউকে সমর্থন করবো না.         দশ কোটি? দশ কোটি, মেরে কেটে তিন কোটি যোগার হবে সমস্ত প্রপার্টি এদিক ওদিক করলে. দশ কোটি এখন কোথা থেকে আসবে? সূর্যর মনে বিরাট প্রশ্ন চিহ্ন. সে চুপ করে বসে রইলো সেই ঘরে যেখানে একটু আগেই এই ডিলিং টা ফাইনাল হলো. মাথার মধ্যে অনেক গুলো শুন্য ঘুরে বেড়াচ্ছে, একের পরে কটা শুন্য হলে দশ কোটি হয়. কিন্তু খারাপ সময়ে মাথা ঠান্ডা রাখা সূর্যর বিশেষ গুন, ও নিশ্চিত যে কোনো না কোনো ভাবে সে এই অবস্থা থেকে ঠিক বেরিয়ে আসবে. নিজে স্বভাবত ধার্মিক না, কিন্তু বিপদে পড়লে মাঝে সাঝে ভগবান কে ডাকে. সেইরকমই ভগবানকেও মনে মনে ঘুষ অফার করলো, "একবার জিতে আসতে দাও আমি তোমার নামে একটা মন্দির করে দেব" সূর্য ১২ বছর রাজনীতিতে আছে, অভিজ্ঞতা বলে, দুনিয়ার ধান্দাবাজ লোকেরা এখনো জেগে আছে আর ফন্দিফিকির করে চলেছে. সেই রকম কয়েক জন কে ফোনে এ ধরলো. মুখের ওপর কেউ না বললেও সবাইই সন্দেহ প্রকাশ করলো যে দলের লাইন ভেঙ্গে উল্টো রাস্তায় গাড়ি চালালে কি ওর গন্তব্যে পৌছুতে পারবে সূর্য? সেরকম কারোর আস্বাস সে পেলনা। সবাইই দেখছি দেখব, সময় লাগবে বলে কাটিয়ে দিলো। হতাশায় ওর মুখ দিয়ে বেরিয়ে এলো " সব কটা খানকির ছেলে, আমি জিতলে এরাই শালা সবার প্রথমে ফুল পাঠিয়ে লাইন দিয়ে রাখবে যে কতটা ফেবার নেবে ভবিষ্যতে শালা একবার আসুক তখন আজকের দিনের কথা মনে করিয়ে দেব”। আর কে বাকি? কে এত বড় এমাউন্ট দিতে পারে. ভুতো কে ফোন লাগাবো? ভূপতি বসু। শালা তো বিরাট বড় ইন্ডাসট্রিয়ালিস্ট. কিন্তু ওকে ফোন করব? শালা আমি বিপদে পড়লে তো ওর আনন্দ, সেই কলেজ লাইফ থেকে দেখছি. বরাবরই আমার সাথে ওর প্রতিযোগিতা. আমার বিয়েতে এসেও বৌএর আতিপাতি খোজ নিচ্ছিল, বরাবরের ছিদ্রান্বেষী. মনে মনে এরকম চিন্তা করেও পিছিয়ে যাচ্ছিলাম. ব্যাটার অনেক ঠাট বাট। মনে মনে আমাকে হেয় করতে পারলে ওর দুনিয়াতে আর কিছু চায়না। শালা কোনোদিন দান ধ্যান করতো না, আমি এই পার্টি করি দেখে, আমাদের দিল্লি শাখায় লাখ লাখ টাকা, লোক দেখান ডোনেশন করে। উদ্দেশ্য- “ওহঃ তুইও এই পার্টি করিস, আরে তোদের নেতা অমুক তো আমার বিশেষ বন্ধু” শুধু মাত্র এটূকূ শোনানোর জন্যে। কিন্তু মালটা ইচ্ছে করলে দিতে পারে। একবার নির্বাচনের বৈতরণী পাড় করে নি, তারপর তোর লম্ফঝম্ফ বন্ধ করতে কতক্ষণ আর। পনের বছর ধরে পিছন ঘষছি এই লাইনে। মনে মনে সূর্য বলল, হয় আজ নয়তো চিরকাল অন্য কারো দাক্ষিণ্যের আশা করে বসে থাকতে হবে। সূর্যশেখর চৌধুরি তুমি চিরকাল স্থানিয় নেতা হিসেবে দলের অনুগত সেনা হয়ে থাকবে। কোনোদিনই সেনাপতি হতে পারবেনা। মনে মনে এরকম হাজার হাজার চিন্তা সূর্যর মাথায় ঘুরতে থাকলো। ভাবতে ভাবতেই ও ওর কলেজ বন্ধু ভূপতি বসু ওরফে ভুতো কে ফোন লাগালো।