ধড়মড় করে উঠে বসলো রত্নাবলী, ঘুরে দাঁড়ালো, আর সাথে সাথে আমি স্থাণুবৎ। একি দেখছি আমি? এই কী সেই রত্নাবলী যে বরের মার খেয়ে রোজ রাতে গোঙায় আর বিছানা ভেজায়। এ যে সাক্ষাৎ কামদেবী। রতি যেনো কামদেব কে ছেড়ে সাপভ্রষ্ট নেমে এসেছে ধরাতলে। খুব ছোটবেলায় রবীন্দ্রসদনে দেখা শকুন্তলা নৃত্যনাট্যের শকুন্তলা, পরিপাটি করে বাঁধা চুল মাথার ওপর, কপালের দু পাশ দিয়ে দুটো চুলের ঘোরানো সিঁড়ি নেমে এসেছে স্প্রিংয়ের মতো। লালিমায় লেপা কপাল, মাঝে গোল লাল টিপ, যেনো সকালের সূর্য অবসন্ন লাল।  টানা টানা চোখের কাজল, চোখের পলক যেনো ঝাউপাতা। লালচে নাক, গুঁড়ো সিঁদুর মাখা, ঘাম জমেছে তাতে। নাকের নাকছাবি হীরের মতো চকচক করছে যদিও জানি তা ইস্পাতের। আমার অনেকদিনের শখ ওই নাকফুলে জিভ বোলাই, ঘাম চাটি। গাঢ় খয়েরি লিপস্টিক রঞ্জিত ওষ্ঠ। আর ঠোঁটের নিচে ছোটো কালো তিল। রত্নাবলী যেনো আজ রাজ্যশ্রী বর্ধন, শসাঙ্কর সাথে রাত্রি অবসরে মিলিত হওয়ার প্রহর গুনছে। ও শ্রীমুখ দেখলে কেউ আর বুক দেখতে চাইবেনা। এ চোখে হুল আছে। বিষাক্ত। কাজল আর মাস্কারায় সে বিষ জ্বালা দ্বিগুন। রাগত ভাবে বলিষ্ঠ পায়ে রত্নাবলী রান্নাঘরে ঢুকে পায়েসের হাতায় নাড়া দিলো। পরনের সায়া মথিত হলো উচ্ছল বক্ষদয়ের মোচড়ে।পায়ের রুপোর নুপুর ঝনঝন শব্দ করে রাগ জানালো তার। চাল আর দুধের ঘ্রাণ আর ঘ্রান বিজড়িত বাষ্প তখন হিমশিম খাচ্ছে রান্নাঘরে। সে বাষ্প রত্নার চোখে ধাক্কা খেয়ে জল জমাট বাঁধছে। তারকদা ল্যাংড়াতে ল্যাংড়াতে এসে রত্নার পেছনে দাঁড়ায়। ইতস্তত করে জড়িয়ে ধরে, - রাগ করোনা সোনা। আমার ভুল হয়ে গেছে। হিটের মাথায় কী না কী বলে দিয়েছি। রত্না তখন যেনো ফুসতে থাকা সাপের আরেক নাম। এদিকে তারকদার বিশাল ময়াল সাপ গুটিয়ে নিয়েছে নিজেকে আবার। সাপের মনিতে চকচক করছে রত্নার আদরের লাল মাখানো নীলচে শিড়ার নদী। টস টস করে সরু চিনির সুতোর মতো রস পড়ছে সে কদাকার ভীমদন্ড থেকে। তারক দা বলে চলে, - জানো রত্না, তুমি সেই পুরাকালের সাবিত্রী, বরের সুখের জন্যে নিবেদিত প্রাণ। হ্যাগো I love you.. জানো শুধু মদ না; আমি তো তোমায় সুখ দিতে পারিনা। আর তাছাড়া আমার খুব শখ তোমায় অন্য কেউ আদর করুক।