পর্ব ৯ কিছুক্ষণ পর মা উঠে দাঁড়ালেন। তাঁর মুখে একরাশ দৃঢ়তা আর অস্বস্তির ছায়া মিশে ছিল। তিনি আমার দিকে একবার তাকিয়ে বীর কুমারকে বললেন, “ওস্তাদজি, আপনি যুবরাজকে দেখুন। আমি যাচ্ছি।” মা চলে যাওয়ার পর কক্ষটা হঠাৎ অনেক ফাঁকা লাগছিল। বীর কুমার গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন। তিনি একজন দাসীকে ডেকে পাঠালেন। দাসী এসে আমার হাত ধরে নম্রভাবে বলল, “চলুন যুবরাজ, আপনাকে শুইয়ে দিই।” আমাকে নিয়ে সে আমার শয়নকক্ষে চলে গেল। বিছানায় শুইয়ে দিয়ে আমার কপালে ও মাথায় আলতো করে হাত বুলিয়ে দিতে লাগল। তার হাতটা ঠান্ডা ও নরম ছিল। আমি চোখ বন্ধ করে ঘুমের ভান করলাম। কিছুক্ষণ পর দাসী আস্তে করে উঠে চলে গেল এবং দরজা বন্ধ করে দিল। দরজার শব্দ মিলিয়ে যেতেই আমি চোখ খুলে বিছানা থেকে উঠে পড়লাম। পায়ে পায়ে জানালার কাছে গিয়ে দাঁড়ালাম। জানালার পর্দা সামান্য সরিয়ে বাইরের দিকে তাকালাম। আমার বুকের ভিতরটা ধক করে উঠল। মা...! মা বাগানের দিকে যাচ্ছিলেন। কিন্তু সেই মা আর আগের মা নয়। তিনি এখন সম্পূর্ণ অন্ধকার বাহিনীর নারীদের মতো পোশাকে সজ্জিত। তাঁর শরীরে শুধু পশুর চামড়া আর লতাপাতার তৈরি এক অদ্ভুত আবরণ। সেই পোশাক তাঁর সাদা, নরম শরীরের বেশিরভাগ অংশই অনাবৃত রেখেছিল। স্তনের উপরের অংশ প্রায় খোলা, শুধু চামড়ার সরু ফিতে দিয়ে ঢাকা। কোমরের চারপাশে লতা ও চামড়ার ছোট ছোট ঝালর ঝুলছিল, যা হাঁটার সঙ্গে সঙ্গে দুলছিল। নিতম্বের নিচের অংশও খুব সামান্য আবৃত। তাঁর লম্বা, কালো চুল খোলা, হাওয়ায় উড়ছিল। মা এর মুখে অস্বস্তি দেখা যাচ্ছিল। একজন বাঙালি নারী শাড়ি ছেড়ে, এমন খোলামেলা পোশাক পরেছে এতে অস্বস্তি হওয়াটা স্বাভাবিক। কিন্তু এছাড়া যে অন্ধকার বাহিনী কে মানানো যাবে না। সবচেয়ে আকর্ষণীয় ছিল তাঁর মাথায় পরা জংলি মুকুট। সেটা ছিল পাখির পালক, শুকনো ফুল, ছোট ছোট হাড় আর রঙিন পাথর দিয়ে তৈরি এক অদ্ভুত সুন্দর মুকুট। আগুনের আলোয় সেই মুকুট চকচক করছিল। এই অদ্ভুত, বর্বর পোশাকেও মা অপূর্ব সুন্দর দেখাচ্ছিলেন। বরং এই পোশাকে তাঁকে আরও আকর্ষণীয়, আরও রহস্যময়ী লাগছিল। তাঁর সাদা গায়ের সঙ্গে কালো চামড়া ও সবুজ লতার বৈপরীত্য যেন তাঁর রূপকে আরও তীব্র করে তুলেছিল। আগুনের লাল আলোয় তাঁর শরীরের বক্ররেখাগুলো স্পষ্ট হয়ে উঠছিল। পায়ে খালি, ধীরে ধীরে হেঁটে যাচ্ছিলেন তিনি। মা যখন বাগানে প্রবেশ করলেন, তখন অদ্ভুত একটা দৃশ্য দেখা গেল। সমস্ত নরপিশাচ — পুরুষ-নারী সবাই — একসঙ্গে মাথা নত করে সম্মান জানাল। যারা নাচছিল, তারা থেমে গেল। যারা মদ খাচ্ছিল, তারা কলসি নামিয়ে রাখল। চারদিকে একটা গম্ভীর নীরবতা নেমে এল, শুধু আগুনের ফটফট শব্দ আর সমুদ্রের ঢেউয়ের আওয়াজ শোনা যাচ্ছিল। মহাশূল একটা বড় পাথরের উপর বসেছিল। তার বিশাল শরীর আগুনের আলোয় আরও ভয়ংকর দেখাচ্ছিল। মা যখন তার সামনে গিয়ে দাঁড়ালেন, মহাশূল ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াল। তার চোখে লোভ, অধিকারবোধ আর গর্ব মিশে ছিল। সে যেন সত্যিকারের রাজা, আর মা তার রানী — এমনভাবে তাকিয়ে ছিল। মা তার সামনে গিয়ে দাঁড়াতেই মহাশূল একটা হাত বাড়িয়ে মায়ের কোমর স্পর্শ করল। আমি জানালায় দাঁড়িয়ে সব দেখছিলাম। আমার ছোট বুকের ভিতরটা কেঁপে উঠছিল। মা... আমার মা... এই বর্বরদের মাঝে এভাবে দাঁড়িয়ে আছেন। বাইরে উৎসব আবার জোরে শুরু হয়ে গেল। কিন্তু এবার যেন আরও উদ্দাম, আরও লোভাতুর। জানালা দিয়ে আমি সব দেখছিলাম। বাগানের আগুনের আলো আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠেছিল। উৎসব এখন তার চরম পর্যায়ে পৌঁছে গিয়েছিল। কয়েকজন নরপিশাচ একজন নারীকে ঘিরে ধরেছিল। তারা হাসতে হাসতে তার শরীরের সামান্য আবরণ ছিঁড়ে ফেলল। নারীটি সম্পূর্ণ উলঙ্গ হয়ে গেল। আগুনের লাল আলোয় তার তেল চকচকে শরীর ঝকমক করছিল। দুজন বিশালদেহী পুরুষ তাকে মাটিতে শুইয়ে দিল। একজন সামনে থেকে তার বিশাল শক্ত লিঙ্গ ঢুকিয়ে দিল, অন্যজন পিছন থেকে। নারীটি প্রথমে কেঁপে উঠল, তারপর দুই হাত দিয়ে তাদের পিঠ জড়িয়ে ধরে জোরে জোরে নড়তে লাগল। তার মুখ থেকে আর্ত আর আনন্দের মিশ্র চিৎকার বেরোচ্ছিল। আশেপাশের অন্য নারীরাও একইভাবে একাধিক পুরুষের সঙ্গে জড়িয়ে পড়ছিল। তারা কোনো লজ্জা করছিল না। বরং খুব সুন্দর করে, তালে তালে শরীর মেলাচ্ছিল। কেউ কেউ দুজনের লিঙ্গ একসঙ্গে মুখে নিয়ে চুষছিল, কেউ আবার দুজনের উপর চড়ে নিজেই নড়াচ্ছিল। চারদিকে মদের ঘ্রাণ, ঘামের গন্ধ আর যৌনতার তীব্র আওয়াজ ছড়িয়ে পড়ছিল। আমার মা বসে ছিলেন। তাঁর মুখ লাল হয়ে গিয়েছিল। তিনি চোখ নামিয়ে রেখেছিলেন। এই পবিত্র রাজপ্রাসাদের বাগানে এমন অশ্লীল দৃশ্য হচ্ছে, অথচ মা কিছুই বলতে পারছিলেন না। তাঁর ঠোঁট কাঁপছিল, কিন্তু কোনো কথা বেরোচ্ছিল না। হঠাৎ একজন বিশালদেহী নরপিশাচ — তার শরীরে প্রচুর ক্ষতের দাগ, মুখে জংলি দাড়ি — মায়ের সামনে এসে দাঁড়াল। সে মায়ের দিকে হাত বাড়িয়ে দিল। তার চোখে স্পষ্ট লোভ। সে যেন চাইছিল মা তাকে গ্রহণ করুন, তাঁকে স্পর্শ করতে দিন, তাঁর শরীর উপভোগ করতে দিন। মা যা দৃশ্য দেখছে, তার আশেপাশে কেও নেই। তাঁর শরীর কেঁপে উঠল। এমন জংলিরা সত্যি সামনে থেকে খুব ভয়ংকর। কিন্তু ঠিক তখনই আমি লক্ষ্য করলাম — মহাশূল তার জায়গা থেকে উঠে দাঁড়িয়েছে। তার চোখ দুটো আগুনের মতো জ্বলছিল। সে সেই লোকটির দিকে এমন ভয়ংকর দৃষ্টিতে তাকিয়েছিল যে লোকটা তৎক্ষণাৎ হাত নামিয়ে পিছিয়ে গেল। মাথা নিচু করে দ্রুত সরে গেল সে। মহাশূল ধীর পায়ে মায়ের কাছে এগিয়ে এল। তার বিশাল শরীর মায়ের সামনে দাঁড়াতেই মা আরও ছোট হয়ে গেলেন। মহাশূল একটা হাত দিয়ে মায়ের কোমর জড়িয়ে ধরল এবং অন্য হাত দিয়ে তাঁর চিবুক তুলে ধরে চুমু খেল। তারপর মায়ের কানের কাছে মুখ নিয়ে কিছু বলল। মা চুপ করে দাঁড়িয়ে রইলেন। তাঁর মুখে লজ্জা, ক্রোধ আর অসহায়তা মিশে ছিল। বাগানের উৎসব তখন আরও উন্মত্ত হয়ে উঠেছিল। চিৎকার, হাসি, শরীরের আওয়াজ আর আগুনের শিখা — সব মিলে এক ভয়ংকর, অশ্লীল দৃশ্য তৈরি করেছিল। আমি জানালায় দাঁড়িয়ে কাঁপছিলাম। চোখ সরাতে পারছিলাম না, অথচ দেখতেও ইচ্ছে করছিল না।