দ্বিতীয় পরিচ্ছেদ ১. পৃথিবীতে জোড়া-বিচিতলা নামে একাধিক গ্রামেরও অভাব নেই, আর সেই গাঁয়ে নুঙ্কুকুমার বলে আরেকটি অনাথ বালকেরও না থাকবার কোনও কারণ নেই। তাই বহুকাল আগে, জোড়া-বিচিতলা বলে অখ‍্যাত এক গাঁয়ে, নুঙ্কুকুমার বলে এক অনাথ ও দুঃখী বালক বাস করত। সে ছিল ভারি গরিব, কিন্তু খুব সৎ ও সাহসী ছেলে। বহুদিন আগে নুঙ্কুকুমারের ঠাকুরদা ঝাঁটের জঙ্গল বলে এক গভীর অরণ‍্যে, এক প্রকার দামি পাছালো গাছের কাঠ সংগ্রহ করতে গিয়ে, আর কোনও দিনও ঘরে ফিরে আসেননি। তারপর একদিন নুঙ্কুকুমারের বাপও ঠিক ওই কারণেই জঙ্গলে গিয়ে, চিরতরে হারিয়ে গেছে। তখন মনের দুঃখে নুঙ্কুর মা ও ঠাকুমা গুদে আগুন দিয়ে, নিজেদের প্রাণ ত‍্যাগ করেন। সেই থেকে নুঙ্কুকুমার ভারি একা। তার তিন কুলে আর কেউ বেঁচে নেই। নুঙ্কু তাই সারাদিন বসে-বসে কাঁদত, আর রাতের বেলায় আকাশের তারাদের দিকে তাকিয়ে, তার পুঁচকে নুনুটায় হাত বোলাতে-বোলাতে ভাবত, একদিন ঠিক সে তার বাপ, আর ঠাকুরদাকে খুঁজে বের করবে।   ২. এমন ভাবতে-ভাবতেই একদিন নুঙ্কুকুমার জোয়ান কিশোর হয়ে উঠল। তার নুঙ্কুটা কামানের নলের মতো লম্বা হল, বিচি দুটো পাতিহাসের ডিমের মতো বড়ো হল, বাঁড়ার গোড়ায় বেশ ঘন, আর কোঁকড়ানো বালের বাগান গজাল, আর রাতে ন‍্যাংটো পরীদের স্বপ্ন দেখে, নুঙ্কুকুমারের ল‍্যাওড়া উপচে ঘন ফ‍্যাদায় চাদর-মাদুর মাখামাখি হয়ে যেতে লাগল। তখন নুঙ্কুকুমার অনুভব করল, সে ভারি বড়ো হয়ে গিয়েছে। তাই পরদিন সকালেই জোড়া-বিচিতলা গাঁয়ের নুঙ্কুকুমার, কাঁধে একটা ছেঁড়া পুঁটুলি বেঁধে, ঘর ছেড়ে বেড়িয়ে পড়ল অজানা ঝাঁটের জঙ্গলের পথে, তার হারিয়ে যাওয়া বাপ-ঠাকুরদাকে খুঁজে আনতে।   ৩. ঝাঁটের জঙ্গল এক ভীষণ অরণ‍্য। এখানের লতাগুল্ম এতোটাই ঘন যে, দিনেরবেলাতেই ভালো করে চারদিকে আলো ঢুকতে চায় না। জঙ্গলের চারপাশে থিকথিকে ঝোপঝাড় যেন মেয়েদের তলপেটের বালের মতো, গায়ে গা জড়িয়ে, দুর্ভেদ্য আঁধারের মতো শুয়ে থাকে। সেই জঙ্গলের মধ্যে কোনও মতে ঢুকে, এদিক-ওদিক হাঁটতে-হাঁটতে, এক সময় একটা বাজ পড়ে ঝলসে যাওয়া, বড়ো পাছাড়ে গিছের তলায়, নুঙ্কুকুমার একজন বুড়ো মানুষকে, একটা ফুটফুটে কিশোরীর হাত ধরে, বসে-বসে কাঁদতে দেখতে পেল। কিশোরী মেয়েটিকে এক ঝলক দেখেই, নুঙ্কুকুমারের দেহের সব রক্ত লাফিয়ে-লাফিয়ে, আনন্দে বাঁড়ার গোড়ায় এসে জমা হতে লাগল। মেয়েটিও তখন নুঙ্কুর ধুতির কোলা-ব্যাং হয়ে ওঠা কোলের কাছটার দিকে আড়চোখে তাকিয়ে, দাঁত দিয়ে ঠোঁট কামড়ে ধরে, মুচকি হাসল। কিন্তু সৎ ও সাহসী নুঙ্কুকুমার, নিজের কামাবেগকে সংযত করে, বুড়োটার কাছে এগিয়ে এসে, নরম গলায় জিজ্ঞেস করল: "আপনি কে? এখানে বসে, এমন করে কাঁদছেন কেন?" বুড়ো বললে: "আমি ছিলুম সতীচ্ছদ রাজ‍্যের রাজ-জাদুকর, চ‍্যাঁটবর্মা। আমি সপরিবারে চলেছিলাম ভিনরাজ‍্যে জাদুর খেলা দেখাতে। এই ঝাঁটের জঙ্গল পেড়নোর সময়, গতকাল রাত্তিরে তেষ্টার জল আনবার জন্য, আমি আমার মেয়ে-বউকে এই গাছতলায় বসিয়ে রেখে, গিয়েছিলুম ওই দূরের চোনাদীঘিতে কলসি নিয়ে। তখন চোনাদীঘির মাঝখানে এক মায়াবিনী ডাইনি, ল‍্যাংটো হয়ে আমাকে এমন আকৃষ্ট করল যে, তার রসালো গুদটাকে দেখা মাত্রই, আমার বাঁড়াটা তিড়িং করে লাফিয়ে উঠল। আমি কিছুতেই তখন সব কিছু ভুলে, সেই অতিব সুন্দরী ডাইনিটাকে না চুদে থাকতে পারলাম না। আর তাতেই আমার সর্বনাশ হল!” জাদুকর এই পর্যন্ত বলে, আবার ডুকরে, কেঁদে উঠল। বিস্মিত নুঙ্কুকুমার জিজ্ঞেস করল: “কী সর্বনাশ হল?”   জাদুকর চ্যাঁটবর্মা বলল: “দারুণ একপ্রস্থ চোদাচুদির পর, আমার ফ‍্যাদা ডাইনিটার গুদের মধ্যে পড়তেই, সে চোখের পলকে সুন্দরীর রূপ ছেড়ে, তার ভয়ানক ডাইনি-রূপ বের করল। দেখে তো আমার ভয়ে, ভিড়মি খাওয়ার দশা! তখনই ডাইনিটা আকাশ-বাতাস কাঁপিয়ে, হেসে, উঠে বললে, 'যে আমাকে চোদবার আগে ভালোবাসে, আর চোদবার পরে আমার রূপ দেখে ভয় পায়, তার জীবন থেকে সব সময় আমি এক টুকরো আয়ু উপড়ে নিই!' আমি তখন কেঁদে, ডাইনির পায়ে পড়ে বললুম, 'আমাকে ছেড়ে দাও। আমি ভুল করে তোমাকে চুদে ফেলেছি। ওই যে দূরে পাছাড়ে গাছের তলায় আমার তৃষ্ণার্ত বউ-মেয়ে গুদ অরক্ষিত অবস্থায়, আমার পথ চেয়ে বসে রয়েছে…' এই কথা শুনে, ডাইনি তো আরও ভয়ঙ্করভাবে, বুক-জোড়া ডালিমরঙা মাই-টাই কাঁপিয়ে, হেসে উঠল। বলল, 'এ জঙ্গলে লোকে সাধারণত একাই আসে। তাই বাধ‍্য হয়েই আমি তাদের জীবনটাই খেয়ে নিই। কিন্তু তুই তো দেখছি, তোর ডাগর বউ-মেয়ে সঙ্গে নিয়েই ঝাঁটের জঙ্গলে ঢুকে পড়েছিস। তবে বরং আমি আজ তোকে ছেড়ে, তোর ওই চ্যাটালো-গুদি বউকেটাই চিবিয়ে খাব!' এই কথা বলেই, তখন সেই ডাইনিটা এক লাফে গাছতলায় এসে, আমার কচি, আর ডাগর বউটাকে, তার মায়াবী গুদের এক বিশাল হাঁয়ের মধ‍্যে পুড়ে, কপাৎ করে গিলে ফেলল! তারপর চক্ষের পলকে মিশমিশে রাতের অন্ধকারে মিশে, সেই বদমাইশ, খানকিচুদি ডাইনিটা কোথায় যে পালাল, আজ সারাদিন তন্ন-তন্ন করে সারা জঙ্গল খুঁজেও, আমি কোথাও তার মাইয়ের একটা চুচিও দেখতে পেলাম না! তাই তো আমরা বাপ-মেয়েতে এখন এই গাছতলায় বসে, মনের দুঃখে কাঁদছিলাম।"   ৪. জাদুকর চ‍্যাঁটবর্মার কথা শুনে, নুঙ্কুকুমারের মনে ভারি দুঃখ হল। কিন্তু সে যে কোন ভাষায় জাদুকরকে সান্ত্বনা দেবে, তা ভেবে পেল না। তবে নুঙ্কুকুমার এটা মনে-মনে দিব‍্যি বুঝে ফেলল যে, তার বাপ-ঠাকুরদাও এ জঙ্গলে কাঠ কাটতে এসে, একদিন নিশ্চই ওই চোনাদীঘির ছলনাময়ী ডাইনিরই মায়াবী গুদের খাদ‍্য হয়ে গিয়েছিল। হঠাৎ জাদুকর চ‍্যাঁটবর্মা, নুঙ্কুকুমারের কানের কাছে মুখ এনে, নীচু গলায় বলল: "শোনো বাছা, তুমি জোয়ান ছেলে, তোমার শিশ্ন বর্শা-কঠিন ও বিচিতে বীর্য এখনও গরম! তাই আমার মন বলছে, ওই পিশাচিনীকে তুমিই চাইলে, বুদ্ধি করে ঠিক ঢিট করতে পারবে।" নুঙ্কুকুমার অবাক হয়ে বলল: "কিন্তু কী করে? আমার সঙ্গে তো এই সদ্য খাড়া হওয়া বাঁড়াটা ছাড়া, আর কোনও অস্তরও নেই।" তখন জাদুকর চ‍্যাঁটবর্মা, নিজের ঝোলা থেকে একটা ছোটো খঞ্জর বের করে, নুঙ্কুকুমারের হাতে দিয়ে বলল: "এ হল ডাকিনীঘাতী জাদু-খঞ্জর। তুমি যদি কায়দা করে একবার ওই মায়াবিনীর গলায় এটাকে কোনওভাবে গিঁথে দিতে পারো, তা হলেই যাকে বলে, একদম কেল্লা ফতে হয়ে যাবে!" জাদুকর কথাটা বলে একটু থামল। তারপর নুঙ্কুকুমারের হাতটা চেপে ধরে, সিক্ত গলায় আবার বলল: "শোনা বাছা, আমি আমার কচি বউটাকে গতরে ও মনে বড্ড ভালোবাসতাম। ওর দুধ, ওর গুদ, ওর পাছা, এখনও যেন আমার শরীর ও মনকে, বিচি ও ধোনকে ছুঁয়ে-ছুঁয়ে যাচ্ছে! তুমি যদি ওই ডাইনিটাকে মেরে, কোনওভাবে আমার কচি বউটাকে উদ্ধার করে আনতে পারো, তা হলে আমি আমার এই একমাত্র মেয়ে, মুতক্ষরিণীর কচি ভোদার সঙ্গে, তোমার ওই নবীন ও খাড়া লিঙ্গটার বে দিয়ে দেব! আমার মুতক্ষরিণীও জাদুবিদ্যায় খুবই পারদর্শী। তাই ওকে বে করলে, তোমার জীবনে কখনও সুখের অভাব হবে না।" এই কথা শোনবার পর, নুঙ্কুকুমার চকিতে একবার যাদুকর-কন‍্যা, কিশোরী মুতক্ষরিণীর দিকে ফিরে তাকাল। মুতক্ষরিণীও লাজুক মুখে, নুঙ্কুকুমারের দিকে একবার মাত্র কটাক্ষপাত করল। ওইটুকু দেখাতেই, নুঙ্কুকুমারের মনে প্রেম, বিচিতে রস, বাঁড়ার পেশিতে রক্ত সঞ্চালন, সব একসঙ্গে আবারও খুব দ্রুতবেগে বেড়ে গেল। তখন জোড়া-বিচিতলা গাঁয়ের সাহসী কিশোর নুঙ্কুকুমার, জাদুকর চ‍্যাঁটবর্মার দেওয়া ডাকিনীঘাতী ছুরিকাটাকে নিজের কোমড়ে, পোশাকের নীচে গুঁজে নিয়ে, পায়ে-পায়ে এগিয়ে গেল, আরও ঘন জঙ্গলের দিকে। (ক্রমশ)