গল্প: "ছায়ার আড়ালে আগুন" (পার্ট-২: গ্যাংওয়ার) ষোড়বিংশ পরিচ্ছেদ: রাস্তার অ্যামবুশ – ছায়ার ফাঁদ পরদিন সকাল ন'টা বেজে পনেরো। কলকাতার রাস্তায় সূর্যের আলো ছড়িয়ে পড়েছে, কিন্তু বাতাসে এখনও রাতের মাদকতার অবশেষ। অংশুমান সেন তার সাদা স্করপিও জিপে বসে—তার ৬ ফুট লম্বা ফর্সা শরীরে খাকি ইউনিফর্ম, চোখে সানগ্লাস, বাঁ হাতের আঙুলে রুবিনার হীরের আংটি ঝিলিক দিচ্ছে। সে রুবিনাকে তার বাড়ি ড্রপ করে দিয়েছে—তাদের বিদায়ের চুম্বন এখনও তার ঠোঁটে লেগে। ড্রাইভার নরেশ স্টিয়ারিং ধরে, গাড়ি থানার দিকে ছুটছে। রাস্তা ফাঁকা, চারপাশে দোকান খুলছে, চায়ের দোকানে ভিড়। হঠাৎ সামনে একটা কালো টয়োটা ফরচুনার ভ্যান রাস্তা আটকাল—স্কিড করে থামল। অংশুমানের চোখ সরু হল। "কী ব্যাপার?" সে ফিসফিস করল। ভ্যানের দরজা খুলে নামল চম্পার তিন গুণ্ডা—কালো মাস্ক, হাতে AK-47। প্রথমজন চিৎকার করল, "হাত উঁচু!" অংশুমান তার গ্লক বের করতে গেল—কিন্তু দ্বিতীয় গুণ্ডা তার জানালায় বন্দুক ঠেকাল। ব্যাং! একটা গুলি তার গাড়ির টায়ারে লাগল, গাড়ি স্কিড করল। নরেশ ব্রেক কষল, কিন্তু তৃতীয় গুণ্ডা তার দরজা খুলে তাকে টেনে বের করল।অংশুমান লড়তে গেল—তার পেশীবহুল হাত একজনের গলা ধরে মোচড় দিল। কিন্তু দ্বিতীয় গুণ্ডা তার পকেট থেকে একটা সাদা রুমাল বের করল—তাতে অচৈতন্য করার স্প্রে (ক্লোরোফর্ম মিশ্রিত)। সে রুমাল অংশুমানের নাক-মুখে চেপে ধরল। অংশুমানের নাক ভরে গেল তীব্র, রাসায়নিক গন্ধে—তার চোখ জ্বালা করল, তার মাথা ঘুরতে লাগল। সে হাত ছুঁড়ে লড়ল, তার ফুসফুসে স্প্রে ঢুকল, তার দৃষ্টি ঝাপসা হয়ে এল। "না..." সে ফিসফিস করল, তার শরীর শিথিল হয়ে পড়ল। তার চোখ বুজে গেল, সে সেন্সলেস হয়ে ভ্যানে লুটিয়ে পড়ল। গুণ্ডারা তাকে তুলল, তার হাত পিছমোড়া করে বাঁধল, মুখে কাপড় গুঁজে দিল। ভ্যান ছুটল—হাওড়ার দিকে। নরেশ রাস্তায় পড়ে রইল, তার মাথায় রক্ত। এক ঘণ্টা পর। হাওড়ার এক জরাজীর্ণ গোডাউন—চম্পার দ্বিতীয় ঘাঁটি। ভ্যান থামল, অংশুমানকে টেনে নামানো হল। তার অজ্ঞান শরীর একটা অন্ধকার কোঠাঘরে ঢোকানো হল—ছোট ঘর, দেয়ালে ফাটল, মেঝেতে ধুলো, একটা ছোট জানালা দিয়ে হালকা আলো। গুণ্ডারা তার হাত-পা বাঁধল, তার পকেট থেকে ফোন, গ্লক, আংটি বের করল। দরজায় লোহার তালা লাগিয়ে দিল—খটাস! শব্দে তালা বন্ধ। অংশুমানের জ্ঞান ফিরল—তার মাথা ধকধক করছে, চোখ খুলল। অন্ধকার, ঠান্ডা, তার শরীরে ব্যথা। সে চারদিকে তাকাল—বন্দী। ক্লান্তি আর স্প্রের প্রভাবে তার চোখ বুজে এল, সে মেঝেতে শুয়ে ঘুমিয়ে পড়ল। বাইরে গুণ্ডারা হাসছে—চম্পার ফাঁদ পুরোপুরি কাজ করেছে।