গল্প: "ছায়ার আড়ালে আগুন" (পার্ট-৪: অন্তিম যুদ্ধ) দ্বিতীয় পরিচ্ছেদ: রুবিনার আড়ালে অন্তরার সুপ্ত ইচ্ছা দেড় বছর আগের সেই রক্তাক্ত রাতের পর অনেক কিছুই বদলে গিয়েছে। বিন্দুবালা দেবী আর নেই। রানি এখন শহরের একটা বড় অংশের ব্যাবসা নিজের হাতে তুলে নিয়েছে। কিন্তু সবচেয়ে বড় পরিবর্তনটা ঘটেছে আরেক জায়গায় — রুবিনা বেগমের ব্যাবসায়। রুবিনা এখন আবগারী দফতরের মন্ত্রী। তার ফ্ল্যাটের নিচতলায় একটা অফিস খোলা হয়েছে। সামনে বড় করে লেখা আছে — এ. এন. এন্টারপ্রাইজেস। এই কোম্পানির মালিকানা কাগজে-কলমে অন্তরার নামে। সব লাইসেন্স, ট্যাক্স ফাইল, ব্যাংক অ্যাকাউন্ট, এমনকি কয়েকটা গুদামের লিজ — সব তার নামে। রুবিনা যখন মন্ত্রী হিসেবে বাইরে থাকে, তখন পুরো ব্যাবসার হাল ধরে থাকে অন্তরা। আজ সন্ধ্যা সাড়ে সাতটা বাজে। অফিসের বেশিরভাগ আলো নিভে গেছে। শুধু অন্তরার কেবিনে এখনো আলো জ্বলছে। সে টেবিলের সামনে চেয়ারে বসে আছে। হালকা মেরুন রঙের শাড়ি পরা। শাড়ির আঁচল কোমরে গুঁজে রেখেছে, আর দুই হাতে শাঁখা-পলা জ্বলজ্বল করছে। তার চুল সামান্য আঁচড়ানো, কপালে সিঁদুরের ফোঁটা। দেখলে মনে হয় একজন সাধারণ বাঙালি গৃহবধূ অফিসে এসেছে। কিন্তু আসলে সে এখন এই ব্যাবসার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ মানুষ। সামনে একটা ফাইল খোলা। কিন্তু অন্তরার চোখ ফাইলের ওপর নেই। সে চেয়ারে হেলান দিয়ে বসে আছে, চোখ বন্ধ করে গভীর শ্বাস নিচ্ছে। তার মাথার ভেতরে অনেকগুলো চিন্তা একসাথে ঘুরপাক খাচ্ছে। রুবিনা তাকে বিশ্বাস করে। সে জানে। রুবিনা বলেছে, “তুমি ছাড়া আর কাউকে এতটা বিশ্বাস করি না।” আর সেই বিশ্বাসের ওপর ভর করে সে সব কাগজপত্র অন্তরার নামে করে দিয়েছে। কিন্তু অন্তরার মনের ভেতরে একটা কথা বারবার ঘুরছে — যদি সবটা সত্যি সত্যি তার নামে হয়ে যায়? হঠাৎ তার মোবাইলটা কেঁপে উঠল। স্ক্রিনে নামটা দেখে তার ঠোঁটে একটা মৃদু, কিন্তু জটিল হাসি ফুটে উঠল — অংশুমান। সে ফোন তুলল। “হ্যালো?” অন্য প্রান্ত থেকে অংশুমানের গলা এল, শান্ত কিন্তু একটু খসখসে। “আজকাল তুমি খুব ব্যস্ত হয়ে গেছো অন্তরা। আমার ফোন ধরতে সময় পাও না।” অন্তরা চেয়ারে একটু সোজা হয়ে বসল। তার গলায় একটা নরম ক্লান্তি ছিল। “তুমি জানো না, এখন সব কাগজপত্র আমার নামে। একটা ভুল হলেই পুরো ব্যাবসা ধ্বংস হয়ে যেতে পারে। রুবিনা যখন বাইরে থাকে, তখন সব দায়িত্ব আমার ওপর।” অংশুমান হালকা হেসে বলল, “তাহলে তো তুমি এখন ব্যাবসার আসল মালিক। রুবিনা শুধু নামের জন্য মন্ত্রী। আসল খেলা তো তোমার হাতে।” অন্তরা চুপ করে রইল কয়েক সেকেন্ড। তারপর ধীরে ধীরে বলল, “এভাবে বলো না। রুবিনা আমাকে বিশ্বাস করে। সে আমাকে এতটা দায়িত্ব দিয়েছে…” “বিশ্বাস?” অংশুমানের গলায় একটা বিদ্রূপের ছোঁয়া ছিল। “বিশ্বাস করে বলেই তো সব কাগজ তোমার নামে করে দিয়েছে। আর তুমি যদি একদিন সত্যি সত্যি মালিক হয়ে যাও… তাহলে কী হবে? রুবিনা কি তখনো তোমাকে বিশ্বাস করবে?” অন্তরা চোখ বন্ধ করে ফেলল। তার গলা একটু কাঁপা কাঁপা হয়ে বলল, “এসব কথা বলো না… আমি এভাবে ভাবি না।” “ভাবো না?” অংশুমানের গলা আরও নরম হয়ে এল। “তাহলে রাতে শুয়ে শুয়ে তুমি কী ভাবো? যখন রুবিনা মন্ত্রী হয়ে বাইরে থাকে, আর তুমি একা এই অফিসে বসে থাকো… তখন কি মনে হয় না যে সবটা যদি তোমার হয়ে যায়?” অন্তরা চুপ। তার শ্বাস একটু ভারী হয়ে এসেছে। সে জানত, অংশুমান আবার সেই জায়গায় আঘাত করছে যেখানে সে নিজেও লুকিয়ে রাখতে চায়। অংশুমান আরও একটু এগিয়ে বলল, “আমি জানি তুমি কী চাও। তুমি চাও না, এই ব্যাবসা পুরোপুরি তোমার নামে হয়ে যাক? তুমি চাও না, রুবিনা যখন রাজনীতিতে ব্যস্ত থাকবে, তখন তুমি এখানকার একমাত্র কর্তা হয়ে যাবে? কেউ তোমাকে জিজ্ঞেস করবে না, কেউ তোমার ওপর নজর রাখবে না?” অন্তরা গলা খুঁজে পাচ্ছিল না। তার বুকের ভেতরটা কেমন যেন গরম হয়ে উঠছিল। সে খুব আস্তে করে বলল, “…এসব কথা বলো না।” “কেন?” অংশুমান হালকা হেসে বলল। “ভয় পাচ্ছো? নাকি নিজের মনের কথা শুনতে ভয় লাগছে?” অন্তরা চেয়ারে আরও হেলান দিল। তার হাতে শাঁখা-পলা ঝনঝন করে উঠল। সে খুব নরম গলায় বলল, “…তুমি আজ রাতে আসবে?” অংশুমানের গলায় সন্তুষ্টির ছোঁয়া পড়ল। “আসব। কিন্তু আগে তুমি একটা কথা বলো। সত্যি করে।” “কী?” “তুমি কি সত্যি সত্যি চাও… এই ব্যাবসা পুরোপুরি তোমার হয়ে যাক?” অন্তরা দীর্ঘশ্বাস ফেলল। তারপর খুব আস্তে, কিন্তু স্পষ্ট গলায় বলল, “…চাই।” অংশুমানের গলায় একটা গভীর, সন্তুষ্ট হাসি শোনা গেল। “তাহলে রাতে দেখা হবে।” ফোন কেটে গেল। অন্তরা চেয়ারে হেলান দিয়ে বসে রইল অনেকক্ষণ। তার চোখের সামনে ভেসে উঠল রুবিনার মুখ — যে তাকে বিশ্বাস করে, যে তাকে নিজের সবচেয়ে কাছের মানুষ ভাবে। কিন্তু তার বুকের ভেতরটা কেমন যেন অস্থির হয়ে উঠছিল। সে জানত, অংশুমান আজ রাতে এলে আবার সেই পুরনো খেলা শুরু হবে। আর প্রতিবারের মতোই, সে নিজেকে ঠেকাতে পারবে না। কারণ অংশুমান জানে — কীভাবে তার ভেতরের সেই লুকিয়ে থাকা আগুনকে জ্বালিয়ে দিতে হয়।