গেস্ট হাউসের বারান্দায় বসে রহিম চাচা এক কাপ গরম চা হাতে নিয়ে মিসেস সেনের দিকে তাকালেন। বৃষ্টিভেজা সকালের হালকা আলোয় তাঁর কালো চামড়ায় এক অদ্ভুত দীপ্তি। মিসেস সেনের চোখ তখনও রাতের উত্তেজনায় টলটলে। "আপা, আপনি যদি উদ্দাম খেলা খেলতে চান, তবে আমি একটা গ্রামের কথা জানি?" রহিম চাচা আস্তে আস্তে বললেন, গলা নামিয়ে ফিসফিস করে, "এটা কোনো সাধারণ গ্রাম না... এখানকার রীতিনীতি, সংস্কৃতি—সবই বাংলার গাঁয়ের গণ্ডি ছাড়িয়ে।" মিসেস সেনের ঠোঁটের কোণে কৌতূহল জাগল, "কেমন আলাদা? খোলাসা করে বলুন তো!" রহিম চাচা চোখ টিপে হাসলেন, "এখানে নারী-পুরুষের মধ্যে কোনো সংকোচ নেই। হাত ধরা, কোলাকুলি করা, কিংবা প্রকাশ্যে চোদাচুদি—এসব এখানে নিত্যদিনের ঘটনা। যৌনতা এখানে ব্যক্তিগত নয়, বরং সমাজজীবনের অবিচ্ছেদ্য অংশ।" মিসেস সেনের শাড়ির আঁচলটা নিজের থাইয়ের ওপর টেনে নিয়ে বললেন, "অর্থাৎ... এটা একটা মুক্ত সমাজ?" "হ্যাঁ, আপা," রহিম চাচা গম্ভীর হয়ে বললেন, "এ গ্রামে কেউ কাউকে স্থায়ীভাবে ভালোবাসে না, বয়সও যৌনতার ক্ষেত্রে বাধা নয়। শুধু যৌনতা, কোনো হিংসা বা বলপ্রয়োগ নেই। তবে মা ও তার অপ্রাপ্তবয়স্ক ছেলের মধ্যে এই সম্পর্ক দেখা যায় না তেমন।" মিসেস সেনের চোখ চকচক করে উঠল, "এমন গ্রাম বাংলায় আছে নাকি? আমি তো বিশ্বাসই করতে পারছি না!" রহিম চাচা এগিয়ে এসে তাঁর হাতটা নিজের রুক্ষ হাতের মধ্যে নিলেন, "আপনি যদি দেখতে চান... আমি আপনাকে নিয়ে যেতে পারি। ওই গ্রামে বহিরাগত খুব কমই যায়। কিন্তু আপনি তো এখন... আমাদেরই মানুষ।" মিসেস সেনের নিঃশ্বাস দ্রুত হয়ে এলো, "দলবদ্ধভাবে যৌনক্রিয়া, চুম্বন, ওরাল সেক্স—এসব সত্যিই হয় সেখানে?" "হ্যাঁ, আপা," রহিম চাচা হাসলেন, "বহুগামিতার কারণে পিতৃত্ব নির্ধারণ করা অসম্ভব। এখানে যৌনতা শুধু সন্তান উৎপাদনের জন্য নয়, বরং সামাজিক সম্প্রীতির হাতিয়ার। ঈর্ষা বা ব্যক্তিগত সম্পত্তির ধারণা এখানে অচেনা।" মিসেস সেনের গলা শুকিয়ে গেল, "গ্রামটা কেমন? কত লোক থাকে সেখানে?" "১৫০-২০০ লোক," রহিম চাচা বললেন, "গ্রামটি বহির্বিশ্ব থেকে বিচ্ছিন্ন। ঠিক যেন বনোবো শিম্পাঞ্জিদের সমাজ। শুধু আমি জানি পথ।" মিসেস সেন হঠাৎ রহিম চাচার হাত চেপে ধরে বললেন, "আজই নিয়ে চলুন! আমি দেখতে চাই এই স্বাধীন সমাজ!" রহিম চাচার চোখে এক অদ্ভুত আভা, "তবে সেখানে গেলে আপনাকেও তাদের নিয়ম মেনে চলতে হবে। লজ্জা, সংকোচ—ওসব কিছুই নেই।" মিসেস সেন হাসলেন, "আপনার সাথে যখন রাত কাটালাম, তখনও কি আমার লজ্জা ছিল চাচা?" রহিম চাচা উঠে দাঁড়ালেন, "তাহলে প্রস্তুত হোন। এই গ্রাম আপনাকে বদলে দেবে... চিরদিনের জন্য।" বাইরে সূর্য উঠেছে, কিন্তু মিসেস সেনের মনে তখন এক নতুন উত্তেজনার অন্ধকার। তিনি জানতেন না, এই গ্রামে প্রবেশ মানে শুধু একটি ভ্রমণ নয়—নিজের সব সংস্কার, সব বাঁধন ভেঙে ফেলার সিদ্ধান্ত... - চলবে।....