আকাশ অফিসের চেয়ারে  টেবিলে কয়েকটা ফাইল খোলা। সিগারেট ধরাল। মনিরুলের নাম্বারে কল দিল। ফোন বাজল। মনিরুল ধরল। “হ্যালো?” “আমি আকাশ। কেমন আছো?” “ভালো। বলো আকাশ।” আকাশ ধোঁয়া ছাড়তে ছাড়তে বলল, “শিমু কেন হঠাৎ বাসা থেকে বেরিয়ে গিয়েছিল, জানতে চেয়েছিলাম। রাতে আমার কাছে ফোন করল। কী সমস্যা হয়েছিল আসলে?” মনিরুল একটু থেমে বলল, “রাগ করেছিল। ছোটখাটো ব্যাপার। আমি অফিসে ব্যস্ত ছিলাম, ফোন ঠিকমতো ধরতে পারিনি। ও রেগে চলে গেছে।” আকাশ হালকা হাসল। “ছোটখাটো মনে হচ্ছে না। ও আমার বাসায় এসে বেশ কয়েকদিন হয়ে গেল। কথা বলছে ধীরে ধীরে। তোমার সঙ্গে তার অনেক অভিযোগ আছে বলে মনে হচ্ছে।” মনিরুলের গলায় চাপ। “কী অভিযোগ?” “শারীরিক অতৃপ্তির কথা বলেছে। বলেছে তুমি খুব তাড়াহুড়ো করো। ও তৃপ্ত হয় না। রাতে ওর শরীর জেগে থাকে, তুমি ঘুমিয়ে পড়ো। এসব কথা ও খুলে বলছে।” মনিরুল চুপ করে গেল। আকাশ জোর গলায় বলল না। শুধু অপেক্ষা করল। একটু পর মনিরুল আস্তে বলল, “এসব কথা তোমার সঙ্গে আলোচনার বিষয় না আকাশ।” “হয়তো না। কিন্তু ও এখন আমার বাসায়। আমি যদি পরিস্থিতি না বুঝি, তাহলে ওকে সামলানো কঠিন। তুমি তো চাও যে ও নিরাপদে থাকুক।” মনিরুল কিছু বলল না। আকাশ সিগারেটের ছাই ঝাড়ল। তারপর গলা বদলে বলল, “যাই হোক, ব্যক্তিগত কথা থাক। তোমার কোম্পানির একটা ব্যাপার জিজ্ঞেস করব। তোমরা এখন যে প্রজেক্টটা হাতে নিয়েছ, সেখানে মালামাল সাপ্লাইয়ের ব্যাপারটা কে হ্যান্ডেল করছে?” মনিরুল একটু অবাক হয়ে বলল, “কেন? তোমার কী দরকার?” আকাশ শান্ত গলায় বলল, “আমার একটা পরিচিত পার্টি আছে। তারা ভালো রেটে মাল দিতে পারে। আর… তোমার কোম্পানির কিছু লোকের সঙ্গে আমার যোগাযোগ আছে। উপরের দিকেও আমার কথা কিছুটা ওজন রাখে। তুমি যদি চাও, আমি তোমাকে একটা সুবিধা করে দিতে পারি।” মনিরুলের গলায় আগ্রহের ছাপ। “কী সুবিধা?” আকাশ ধীরে বলল, “একটা বিল পাস করানোর ব্যাপার আছে। মাল আমার পরিচিত পার্টির কাছ থেকে নেবে। দাম একটু বেশি রাখা হবে। তুমি কাগজে সই করবে। আমি ম্যানেজ করে দেব। তোমারও একটা অংশ থাকবে। পরিষ্কার কথা।” মনিরুল চুপ করে রইল। আকাশ আবার বলল, “এটা অনৈতিক, জানি। কিন্তু টাকা ভালো আসবে। আর আমি তোমার সঙ্গে আছি বলে কেউ তদন্ত করবে না। আমার প্রভাব আছে সেখানে। তুমি শুধু সই করে দিলেই হবে।” মনিরুল আস্তে বলল, “এসব ব্যাপারে আমি সাধারণত যাই না আকাশ।” আকাশ গলা নরম করে বলল, “বুঝি। কিন্তু একবারের জন্য ভেবে দেখো। টাকার দরকার তোমারও আছে। আর আমি গ্যারান্টি দিচ্ছি—কোনো ঝামেলা হবে না। আমি ম্যানেজ করব। তুমি শুধু কাগজে সই করো।” মনিরুল অনেকক্ষণ চুপ থেকে বলল, “কাগজপত্র কীভাবে হবে?” আকাশ হাসল। “আমি সাজিয়ে দেব। তুমি শুধু সই করে দিয়ো। পরে টাকা পাবে। আর মনে রেখো—এই কাজটা শুধু আমাদের দুজনের মধ্যে থাকবে।” মনিরুল শেষ পর্যন্ত রাজি হওয়ার মতো গলায় বলল, “দেখি… পাঠাও কাগজপত্র। ভেবে বলব।” আকাশ বলল, “ঠিক আছে। আজই পাঠাচ্ছি। সই করে ফেরত দিয়ো। আর শিমুর কথা পরে আলোচনা করব। এখন কাজের কথা সেরে নিই।” ফোন কেটে দিল আকাশ।   চেয়ারে হেলান দিয়ে ধোঁয়া ছাড়তে থাকল। মনিরুল সই করলেই তার হাতে প্রমাণ চলে আসবে। পরে সেই প্রমাণ দিয়েই তাকে চাপে রাখা যাবে। আকাশ ফোন রেখে সিগারেটের শেষ টান দিল।   চেয়ারে হেলান দিয়ে ভাবল—মনিরুল রাজি হওয়ার কাছাকাছি চলে এসেছে। এখন শুধু কাগজপত্র সাজিয়ে পাঠানোর পালা। সে নিজের ল্যাপটপ খুলল। আগে থেকে তৈরি করা কয়েকটা বিল ও সাপ্লাই অর্ডারের ফাইল খুলল। মালামালের তালিকা, দাম, পার্টির নাম—সব কিছু একটু বদলে নতুন করে সাজাল। দাম আসলের চেয়ে বেশ কিছুটা বাড়িয়ে দিল। নিচে মনিরুলের সইয়ের জায়গা খালি রাখল।  একটা ছোট নোটও লিখল: “এই কাগজগুলোতে সই করে স্ক্যান করে পাঠিয়ে দাও। আসল কপি পরে নিয়ে আসবে। টাকার হিসাব পরে ক্লিয়ার হবে। কেউ জানবে না।” সব অ্যাটাচ করে মনিরুলের ইমেইলে পাঠিয়ে দিল। তারপর আরেকটা মেসেজ করল: “ইমেইল চেক করো। কাগজপত্র পাঠিয়েছি। তাড়াতাড়ি সই করে পাঠাও।” --- অন্যদিকে মনিরুল অফিসে বসে ফোন রেখে অনেকক্ষণ চুপ করে রইল।   আকাশের কথাগুলো মাথায় ঘুরছিল। শিমুর অভিযোগের কথা, তার নিজের ব্যর্থতার কথা, আর এখন এই অনৈতিক প্রস্তাব।  সে ইমেইল খুলল। আকাশের পাঠানো ফাইলগুলো ডাউনলোড করল। একটা একটা করে দেখল। বিলগুলো দেখেই বুঝতে পারল—এটা পরিষ্কার অনিয়ম। কিন্তু টাকার অঙ্কটা চোখে পড়ার মতো।  মনিরুল চেয়ারে হেলান দিল। চোখ বুজে ভাবল।   বাড়িতে শিমু নেই। শিমু আকাশের বাসায়। আর আকাশ এখন তাকে এই কাজে টানছে। যদি সই করে… তাহলে আকাশের হাতে প্রমাণ চলে যাবে। যদি না করে… আকাশ হয়তো শিমুর ব্যাপারে আরও চাপ বাড়াবে। অনেকক্ষণ ধরে দ্বন্দ্ব চলল। শেষ পর্যন্ত মনিরুল প্রিন্টার চালিয়ে কাগজগুলো প্রিন্ট করল। কলম হাতে নিল। হাত কাঁপছিল সামান্য। একটা সই করল। দুইটা। তিনটা। সবগুলোতেই সই করে দিল।  তারপর স্ক্যান করে আকাশকে ইমেইল করে দিল। মেসেজে শুধু লিখল: “সই করে পাঠালাম। বাকিটা তুমি দেখো।” --- আকাশের ফোনে নোটিফিকেশন এল।   সে ইমেইল খুলে স্ক্যান কপিগুলো দেখল। মনিরুলের সই পরিষ্কার। আকাশ হালকা হাসল। ফাইলগুলো আলাদা ফোল্ডারে সেভ করল। আসল প্রিন্টেড কপিও পরে সংগ্রহ করার প্ল্যান করল।  এবার তার হাতে প্রমাণ এসে গেছে।   মনিরুলকে চাপে রাখার মতো অস্ত্র এখন তার কাছে। আকাশ আরেকটা সিগারেট ধরাল। মনে মনে বলল—এবার শিমুর ব্যাপারে আর কোনো বাধা থাকবে না। মনিরুল প্রতিবাদ করতে চাইলেও পারবে না। এই সইগুলোই তাকে চুপ করিয়ে রাখবে। সে শিমুকে মেসেজ করল: “কাজ শেষ। সন্ধ্যায় বাসায় ফিরছি। তুমি আছো তো?” শিমু উত্তর দিল, “হুম। আছি।” আকাশ ফোন রেখে উঠে দাঁড়াল। অফিসের বাইরে গিয়ে গাড়িতে উঠল। মনিরুলের সই করা কাগজপত্রের স্ক্যান কপি তার ফোনে নিরাপদে সেভ করা।  --- সন্ধ্যা নামার আগেই আকাশ বাসায় ফিরল।   আকাশ দরজা খুলে ভেতরে ঢুকল।   শিমু পেস্ট রঙের গেঞ্জি আর মিষ্টি রঙের পাজামা পরে রান্নাঘরে দাঁড়িয়েছিল। ব্রা ছাড়া। গেঞ্জির পাতলা কাপড়ে তার ভারী বুকের আকৃতি স্পষ্ট। নিপলের হালকা দাগ পর্যন্ত বোঝা যাচ্ছিল। রান্নার গন্ধে পুরো বাসা ভরা। আকাশ পেছন থেকে গিয়ে তার কোমরে দুই হাত রাখল। ঘাড়ে মুখ নিয়ে হালকা চুমু দিল। শিমু চমকে গিয়ে ঘুরে দাঁড়াল। আকাশ তার ঠোঁটের দিকে ঝুঁকল। শিমু হাত তুলে তার বুকের ওপর রাখল। “অপেক্ষা করো,” শিমু আস্তে বলল। হাসি গোপন করে। “আগে ফ্রেশ হও। আমি এখনো কিছু খাইনি। তুমিও নিশ্চয় খেয়েছ?” আকাশ তার কোমর থেকে হাত সরাল না। বরং আঙুল দিয়ে কোমরের মাংস আলতো চেপে বলল, “না। অফিস থেকে সোজা এসেছি। তোমাকে দেখে আর ধৈর্য্য থাকছে না। এই গেঞ্জিটা তোমার গায়ে কী করে পরে আছো…” শিমু তার হাত চাপ দিয়ে সরাল। চোখের কোণে হাসি নিয়ে বলল, “ধৈর্য্য রাখো। আগে গোসল করে এসো। তারপর বসো। আমি খাওয়াব।” আকাশ কাছে থেকেই বলল, “গোসল করে এসে যদি আবার এই গেঞ্জি দেখি, তাহলে আর ধৈর্য্য রাখতে পারব না।” শিমু হালকা ধাক্কা দিয়ে বলল, “যাও গোসল করো। নইলে খাওয়াব না।” আকাশ হেসে বাথরুমে গেল। গোসল সেরে লুঙ্গি পরে বেরিয়ে এল। চুল ভেজা। বুকে পানির ছোঁয়া এখনও লেগে আছে। শিমু ইতিমধ্যে টেবিলে দু’জনের জন্য থালা সাজিয়ে রেখেছে। ভাত, ডাল, মাছের তরকারি আর সবজি। আকাশ চেয়ারে বসল। শিমু তার পাশে দাঁড়িয়ে একটা গ্রাস পানি দিল। তারপর নিজেই চেয়ারে বসল না। আকাশের থালায় ভাত তুলে দিতে গেল। আকাশ হাত ধরে বলল, “তুমিও খাও। আমি নিজে নিতে পারি।” শিমু তার হাত সরাল না। “আজ আমি খাওয়াব। তুমি শুধু বসো।” সে আকাশের থালায় ভাত তুলল। ডাল ঢালল। মাছের টুকরো বাছতে বাছতে বলল, “অফিসে কেমন কেটেছে?” আকাশ তার দিকে তাকিয়ে বলল, “ব্যস্ত। কিন্তু তোমার কথা মনে পড়ছিল। এই গেঞ্জি পরা তোমার কথা।” শিমু চোখ তুলে তাকাল। “কেন?” আকাশ এক গন্ডা ভাত মুখে দিয়ে বলল, “কারণ জানি তুমি ব্রা পরোনি। কাপড়ের নিচ দিয়ে সব দেখা যাচ্ছে। অফিসে বসে মনে হচ্ছিল কখন এসে তোমার এই দুধ দুটো হাতে নেব।” শিমু লজ্জায় গাল ফুলিয়ে তার কাঁধে হালকা চাপড় মারল। “খাওয়ার সময় এসব কথা বলো না।” আকাশ হাসল। “সত্যি কথা বললে রাগ করো? তুমি তো জানো আমি কী চাই।” শিমু দৃষ্টি নামিয়ে ভাত তুলতে তুলতে বলল, “জানি। তাই তো বলেছি আগে খাও। তারপর… দেখা যাবে।” আকাশ তার হাত আলতো করে ধরল। “দেখা যাবে মানে?” শিমু হাত ছাড়িয়ে না নিয়ে বলল, “মানে খাওয়া শেষ করো আগে।” আকাশ তার আঙুলে চুমু দিয়ে বলল, “তুমি যত্ন করছো দেখে মনে হচ্ছে তুমি আমাকে অনেকদিন ধরেই কেয়ার করো।” শিমু আস্তে বলল, “করতে ইচ্ছে করে। তোমার কাছে থাকতে ভালো লাগে।” আকাশ ভাত মুখে দিয়ে বলল, “আমারও। তোমাকে দেখলেই শরীরটা অস্থির হয়ে ওঠে। এই পাতলা গেঞ্জিটা খুলে ফেলতে ইচ্ছে করে।” শিমু তার দিকে তাকিয়ে হালকা গলায় বলল, “এখন না। খাওয়া শেষ হোক।” আকাশ হেসে মাথা নাড়ল। “ঠিক আছে। তোমার কথা মতো। কিন্তু খাওয়া শেষ হলে আর ছাড়ব না।” শিমু চোখ নামিয়ে হাসল। তার গালে হালকা লালচে ভাব এসেছিল। আকাশের কথাগুলো তার শরীরে হালকা উত্তেজনা তৈরি করছিল। গেঞ্জির নিচ দিয়ে নিপল সামান্য শক্ত হয়ে উঠেছিল। সে নিজেও টের পাচ্ছিল। তারা দুজনে খেতে থাকল। মাঝে মাঝে আকাশ ইচ্ছা করেই শিমুর বুকের দিকে তাকাত। শিমু লজ্জায় মুখ ফেরাত, আবার তাকাত। একসময় আকাশ বলল, “একটু কাছে আসো। তোমার হাত থেকে খেতে চাই।” শিমু একটু সরে বসল। আকাশের মুখের কাছে ভাত তুলে দিল। আকাশ তার আঙুলসহ মুখে নিয়ে চোষা দিল। শিমু হাত সরাতে গিয়েও পারল না। আকাশ তার আঙুল ছেড়ে বলল, “তোমার হাতের স্বাদও ভালো।” শিমু ফিসফিস করে বলল, “দুষ্টুমি কোরো না।” আকাশ তার কানে মুখ নিয়ে বলল, “দুষ্টুমি তো এখনো শুরুই করিনি। খাওয়া শেষ হোক।” শিমু শরীর একটু শিউরে উঠল। আকাশের গরম শ্বাস তার কানে লাগছিল। সে আর কিছু না বলে আবার ভাত তুলে দিতে থাকল। আকাশ ইচ্ছে করেই তার আঙুল মুখে নিয়ে সময় নিত। শিমুর শ্বাস একটু ভারী হয়ে আসছিল। খাওয়া প্রায় শেষ। আকাশ শেষ গন্ডাটা মুখে দিয়ে বলল, “এবার বলো। খাওয়া শেষ। এখন কী হবে?” শিমু থালা গুছোতে গিয়ে বলল, “এখন আমি বাসন ধুয়ে আসি।” আকাশ তার হাত ধরে টানল। শিমু তার কোলে প্রায় বসে পড়ল। আকাশ তার কোমরে হাত রেখে বলল, “বাসন পরে ধুয়ো। এখন আমাকে দেখো।” শিমু তার বুকে হাত রেখে বলল, “আকাশ… একটু অপেক্ষা করো।” আকাশ তার গালে চুমু দিয়ে বলল, “অপেক্ষা করছি। কিন্তু তোমার এই গেঞ্জির নিচ দিয়ে যা দেখা যাচ্ছে, তা দেখে অপেক্ষা করা কঠিন।” শিমু তার চোখের দিকে তাকাল। দুজনের মধ্যে হালকা যৌন টান ঘন হয়ে আসছিল। ভালোবাসা, যত্ন আর চাপা উত্তেজনা মিশে যাচ্ছিল। আকাশ আস্তে বলল, “তুমি চাইলে এখন থামতে পারি। কিন্তু আমার ইচ্ছে করছে তোমাকে জড়িয়ে ধরে রাখি।” শিমু আর প্রতিবাদ করল না। শুধু তার বুকে মুখ রাখল। আকাশ তার চুল আঁচড়ে দিতে থাকল। দুজনে এভাবেই বসল। রান্নাঘরের আলোয়, টেবিলের পাশে।  একটু পর শিমু মুখ তুলে বলল, “বাসনগুলো গুছিয়ে রাখি। তারপর… পাশে বসব।” আকাশ মাথা না ড়ল। “যাও। আমি অপেক্ষা করছি।” শিমু উঠে গেল। আকাশ তার পেছন দিয়ে যেতে দেখল। পাতলা গেঞ্জিতে তার পিঠের লাইন, পাছার আকৃতি—সবকিছু তার চোখে লেগে রইল। মনে মনে বলল, এবার আর বেশিক্ষণ অপেক্ষা করতে হবে না।