কিন্তু না ফিরেই বা করবে কি প্রীতি ? সম্বিত তো মাসে একবার কি দুবার কয়েকদিনের জন্য আসে কোনো মাসে আসেও না ..... তাহলে নির্বান্ধব জীবন কাটানো যে কি দুঃসহ , তা প্রীতির চাইতে আর কে ভালো বুঝবে ? সেদিন সন্ধ্যার আড্ডার দুদিন পরে সম্বিত আবার এক সন্ধ্যায় চলে গেলো প্রীতির ঘরে , ওকে দেখে তো প্রীতি যেমন অবাক তেমনি খুশি , সেদিন শনিবার স্কুলে হাফডে বলে অনেক আগেই চলে এসেছিলো প্রীতি , বাড়িতে এসে ভাত খেয়ে একটা ঘুম লাগিয়ে যখন উঠলো সন্ধ্যা হয়ে গেছে , চায়ের জন্য জল ফুটিয়ে পাতা দিতে যাবে ,তখনি দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ পেয়ে দরজা খুলে দেখলো সম্বিত হাতে একটা গোলাপের গোছা নিয়ে দাঁড়িয়ে আছে , বুকের মধ্যে যেন কয়েক হাজার খুশির প্রজাপতি উড়তে লেগেছে ? মুখের ভাব দেখালো যেন কত অবাক হয়েছে ! '' কি সৌভাগ্য আমার ? আপনি এলেন ? ভাবতেই পারছিনা '' ইত্যাদি বলে অবাক হওয়ার ছল করতে থাকলো | সম্বিত ওর হাতে ফুলের গোছাটা দিয়ে বললো '' আসার সময় দেখলাম বিক্রি করছে তাই নিয়ে এলাম '' একহাতে সম্বিতের হাত থেকে ফুলের গোছাটা নিয়ে আরেকহাতে সম্বিতের হাতটা ধরে ঘরের ভিতরে নিয়ে এসে সোফায় বসালো , সম্বিত লক্ষ্য করলো প্রীতির পরনে শুধুই একটা হাউসকোট তার নিচে আকাশি রঙের সায়া , বুকের দিকে তাকিয়ে বুঝলো ব্রা বা ব্লাউস কিছুই নেই হাউসকোটের নিচে ওর চোখের দৃষ্টি প্রীতির চোখ এড়ালো না '' চা খাবেন তো ?'' সম্বিত ওর চোখে চোখ রেখে মাথা নাড়িয়ে বললো '' নিশ্চই ... হোটেলে চা খেয়ে খেয়ে চায়ের আসল স্বাদ ভুলে গেছি '' '' যাক তবু ভালো আমার বাড়িটাকে নিজের বাড়ির মতো ভাবলেন '' প্রীতি চোখ মতকে মুচকি হেসে সম্বিতের চোখে চোখ রেখে বললো '' একটু বসুন চা হয়ে গেছে নিয়ে আসছি '' বলে চট করে কিচেনের দিকে চলে গেলো সম্বিত ডাবল সোফায় বসে ওর অদৃশ্য হওয়া অব্দি প্রীতির দিকে তাকিয়ে রইলো , তারপর একটা সিগারেট ধরিয়ে টানতে শুরু করলো , কয়েকমিনিট পরেই প্রীতি একটা ট্রেতে চায়ের কাপ বিস্কুট চানাচুর সাজিয়ে নিয়ে এসে সম্বিতের সামনে টি টেবিলের ওপরে রাখলো , দুইহাতে ট্রে ধরা থাকায় নিচু হয়ে রাখার সময় হাউসকোটের ফাঁক দিয়ে ওর নিটোল বুকের অনেকটা সম্বিতের চোখে ধরা দিলো , সম্বিতের চোখের আগুন প্রীতির বুকে যেন উষ্ণতা সঞ্চারিত করলো  , প্রীতির আদিবাসী মনের  বাগানে যেন একটু ঝোড়ো হাওয়া বয়ে গেলো , সম্বিতের উল্টোদিকে একটা সিঙ্গল  সোফাতে পায়ের ওপরে পা ক্রস করে বসে চায়ের কাপ তুলে নিয়ে চা খেতে শুরু করলো , ও'ও তখন সম্বিতের চওড়া বুক ব্যামপুষ্ট  পুরুষালি শরীরের থেকে চোখ ফেরাতে পারছিলোনা , নিজের বরের সাথে তুলনায় ফেলছিলো সম্বিতকে , এবং অবসসই ওর গ্রামে থাকা স্বামী সম্বিতের কাছে পরাজিত হচ্ছিলো , নিজেকে সামলাতে প্রীতি বললো '' চলুন ব্যালকনিতে গিয়ে বসি খুব হাওয়া ওখানে '' সম্বিত ওর সাথে গেলো ব্যালকনিতে দুটো চেয়ার পাতা ছিল দুজনে দুটো চেয়ারে বসে টুকটাক কথা বলতে শুরু করলো , হটাৎ কিছুর মধ্যে কিছু নেই ঝমঝম করে বৃষ্টি নামলো , হটাৎ বৃষ্টির ছাঁটে োর দুজনেই ভিজে গেলো দৌড়ে দুজনে ঘরে ঢুকে ব্যালকনির দিকের দরজাটা বন্ধ করে দিলো সম্বিতের দিকে তাকিয়ে প্রীতি বললো '' এম্মাআআ আপনি তো ভিজে গেছেন ? সোফায় বসুন আমি একটা তোয়ালে নিয়ে আসছি '' বলে দৌড়ে ভিতরে গিয়ে একটা তোয়ালে নিয়ে এলো ইশারায় সম্বিতকে দাঁড়াতে বললো সম্বিত উঠে দাঁড়াতে  প্রীতি নিজেই ওর ভিজে  মাথাটা তোয়ালে দিয়ে মুছতে লাগলো সম্বিতের উষ্ণ নিঃস্বাস ওর মুখে লাগছিলো '' খুব সিগারেট খান আপনি '' সম্বিত প্রীতির শরীর থেকে আসা গন্ধটা এতো কাছ থেকে পেয়ে বেশ একটা অন্যরকমের ভাল্লাগে বিভোর হয়ে ওর কথা শুনছিলো , মাথা মোছা হয়ে গেলে প্রীতি বললো '' আপনার টিশার্টটাও ভিজে গেছে খুলে দিন আমি শুকোতে দিই '' সম্বিত বললো '' না না দরকার নেই , এমনিই শুকিয়ে যাবে '' '' ঠান্ডা লাগবে খুলে দিন আর আমার সামনে সংকোচ হলে এই তোয়ালেটা জড়িয়ে বসুন , অগত্যা সম্বিত তাই করলো '' আপনিও তো ভিজে গেছেন চেঞ্জ করে নিন '' '' হ্যাঁ দুমিনিট আমি চেঞ্জ করে আসছি '' | কয়েকমিনিট পরে প্রীতি এলো একটা আকাশি  রঙের সিল্কের  স্লিভলেস নাইটি পরে , এবারও সম্বিত বুঝলো ব্রা বা ব্লাউস কিছুই পড়েনি প্রীতি আগে চুলটা গোছা করে বাঁধা ছিল এখন খুলে এসেছে ঠোঁটে হালকা লিপস্টিকের ছোঁয়া , '' জানেন সম্বিত বাবু সেদিন রাতে অনেকদিন পর আপনার সাথে মন খুলে কথা বললাম , এখানে তো কথা বলার লোকই পাইনা বন্ধুত্ব তো দূরের কথা আর আমি আদিবাসী বলে আরো বেশি বন্ধুহীন জীবন আমার '' প্রীতির গলায় যেন একটু কষ্টের সুর , সম্বিতের খারাপ লাগে , আজও সমাজে এই ধরণের পৃথকীকরণ হয় , যেখানে মানুষের জন্ম দিয়ে তার বিচার হয় , বিশেষ করে মফস্সল বা গ্রামের দিকে , সেদিক থেকে তখন শিলিগুড়িকে মফস্সলই বলা যেত |  সম্বিত বলে '' দূর ছাড়ুন তো ওসব পিছিয়ে পড়া মানসিকতার মানুষদের নিয়ে মাথা ঘামাবেননা , আপনি নিজের যোগ্যতায় এই জায়গায় পৌঁছেছেন , কেউ আপনাকে কি দয়া করে চাকরি দিয়েছে ?'' সম্বিতের কথায় প্রীতির মনটা ভাললাগায় ভরে যায় , '' আর একটু চা করি ? আপনি কিন্তু রাতে খেয়ে যাবেন '' '' না না আমায় গিয়ে সুটকেস গোছাতে হবে , কাল কলকাতায় চলে যাবো তাই আপনার সাথে দেখা করতে এলাম '' .......