একবার ভালো করে রেবতির দিকে তাকালাম বোঝাই যায়না যে ওনার বড় বড় চারটে মেয়ে আছে।  রেবতি বলল- কি দেখছো অমন করে আমাকে।  বললাম - সত্যি আপনাকে দেখে বিশ্বাসী হয় না যে আপনি চার চারটে মেয়ের মা।  রেবতি এবারে লজ্জ্যা পেয়ে বলল তুমি অনেক বেশি বেশি করে বলছো।  তবে এটা ঠিক যে সত্যি করেই ওনাকে দেখলে এখনো অনেক যুবকের একে পাবার বাসনা জাগবে। আমারো ওনাকে বেশ ভালো লেগেছে যদি পটাতে পারি তো।  তাই বললাম - আমি মোটেও বাড়িয়ে বলছিনা অন্য কাউকে জিজ্ঞেস করে দেখুন।  মেয়েরা সবাই বেরিয়ে গেছিলো তাই রেবতি বলল - ঠিক আছে তোমার ভালো লেগেছে আমাকে শুনে খুব খুশি হলাম।  আর এবারে চলো সবাই তোমাকে ডাকছে।  আমি রেবতির সাথে ভিতরে গেলাম।  একটা ঘরে সবাই জড়ো হয়েছে শুধু সুমনাকে দেখতে পাচ্ছি না।  মা আমাকে দেখে বলল - টুবলু বাবা এবারে তুই বল আমাদের বিয়েটা কবে হবে।  শুনেই বললাম - যত তাড়াতাড়ি পারো দিন দেখো।  বাবা শুনেই বলল - তোর বোনের বিয়েতো সামনের মাসেই হচ্ছে তারপর নয় তোর বিয়ের দিন দেখি।  বললাম - না বাবা রিতার বিয়ের আগেই যদি কোনো দিন থাকে তো দেখে ঠিক করো। ঘরের দরজার দিকে চোখ পড়তে দেখি সুমনা সেখানে দাঁড়িয়ে মিটি মিটি হাসছে। বাবা সুমনার বাবাকে বলল - কি ভাই শুনলে তো ছেলের কথা এখন তুমি বলো।  সুবিমল বাবু বললেন খুব তাড়াতাড়ি করলে তো আমি অসুবিধায় পড়বো দাদা।  শুনেই আমি বললাম - কেন কিসের অসুবিধা আপনার। সুবিমল বাবু বললেন - বাবা মেয়ের বিয়েতে তো অনেক কাজ আর খরচ সব জোগাড় করতে আমার তো কম করে মাস দুয়েক সময় লাগবেই।  জিজ্ঞেস করলাম - আপনাকে চিন্তা করতে হবে না সব জোগাড় হয়ে যাবে আর যদি এই মাসের শেষে বিয়ে না এখানে হয় তো আমার অন্য মেয়ে দেখবো।  শুনে সুবিমল বাবু বাবার দিকে তাকিয়ে বলল - দাদা আমি তো এই ছেলে হাতছাড়া করতে চাইনা আবার কোনো পথও দেখতে পাচ্ছি না।  বাবা বলল - তোমার যত টাকা লাগে আমি দেব আর কেনাকাটায় যে টুকু সাহায্য তোমার দরকার হবে সেটাও আমরা দেখবো।  আর মেয়েকে কিছু দিতে হবে না তোমার আমার স্ত্রীর যা আছে  তার থেকে কিছুটা দিলেই তোমার মেয়ের শরীর ভোরে যাবে গয়নাতে।  সুবিমল একটু ভেবে বলল - আমাকে একটু সময় দিন দাদা আমি আমার স্ত্রীর সাথে একটু আলোচনা করে দেখি তিনি কি বলেন। ওদের বাড়ির সবাই ঘর তেকে বেরিয়ে গেলো।  ওদিকে সুমনা অন্য দিক দিয়ে ঘরে ঢুকে বাবার কাছে এসে বলল - বাবা আপনার ছেলে যা চাইছে তাতে আমিও একমত আমি বেশিদিন ওকে না দেখে থাকতে পারবো না। আমি সুমনাকে জিজ্ঞেস করলাম - তোমার বিশেষ কি পছন্দ ? সুমনা মাথা নিচু করে বলল - আমার স্বামী ছাড়া আর কিছু চাইনা।  বাবা বুঝলেন যে এই ছেলে মেয়ে দুটোই নিজেদের পছন্দ করেছে আর এই মাসের শেষের দিকের দিনটাতেই ওদের বিয়ে দিতে হবে।  মা এতক্ষন শুনছিল সব এবারে আমাকে বলল - তোকে ভাবতে হবে না ঐদিনই তোদের দুটোকে বিয়ে দেওয়া হবে।  তোকে একটা কাজ করতে  হবে - আমার বাবার কাছে জাবি তুই অনেক গয়না যা আমি এখানে আনিনি সেগুলো বাবা লকারে রেখে দিয়েছে সেগুলো তোকে নিয়ে আসতে হবে।  বাবা শুনেই বলল - তোমার আরো গয়না আছে আমি তো দেখিনি কোনোদিন।  মা বাবাকে আস্তে করে বলল - দেখবে কি করে তুমি তো  আমাকে দেখতেই ব্যস্ত ছিলে তাই দেখোনি বিয়ের দিনে তো আমি সব গয়নাই পড়েছিলাম।  বাবা আর কিছু বলল না।  সুবিমল বাবু আর রেবতি দুজনে মেক বলল বাবা তোমার সাথে কিছু কথা আছে একবার যদি তুমি আমাদের সাথে পাশের ঘরে আসতে পারো তো ভালো হয়। আমি বাবার দিকে তাকাতে বাবা বলল - যা বাবা দেখ ও কি বলছে।  আমি ওদের সাথে গেলাম পাশের ঘরে সেখানে গিয়ে বলল - দেখো বাবা আমার চার মেয়ের জন্য টাকা আলাদা করে রাখা আছে তবে এখন সেগুলো তুললে অনেক লোকসান হবে তাই বলছিলাম যদি দুমাস তুমি অপেক্ষা করতে পারো।  শুনে বললাম - ঠিক আছে আপনার মেয়েকে ডাকুন ওর সামনেই আমার যা বলার বলব। রেবতি সুমনাকে ডেকে আনলো। ওকে দেখে বললাম - তোমার বাবা দুমাস আমাকে অপেক্ষা করতে বলছেন এতে তোমার কি মত ? সুমনা মাথা নিচু করে বলল - আমার আলাদা করে কোনো কিছু বলার নেই তুমি যা ঠিক করবে তাতেই আমি রাজি। ওর কথা শুনে বললাম - দেখলেন তো  সুমোনাও অপেক্ষা করতে রাজি নয় তাই এই বিয়ে হলে এই মাসের শেষ সপ্তাহেই হবে আর তা না হোল আমার পক্ষে এ বিয়ে করা সম্ভব নয়।  আমার কথা সুবিমল আর রেবতি দুজনেই দুজনের দিকে তাকাতে লাগলেন আর সুমনা কাপড়ে মুখ ঢেকে কাঁদতে লাগলো।  আমি ওর মাথায় হাত দিয়ে সান্তনা দিয়ে জিজ্ঞেস করলাম - আজকেই তুমি আমার সাথে চলে আসতে পারবে ? সুমনা আমার মুখের দিকে তাকিয়ে বলল - হ্যা আমি এই শাড়ি পরেই তোমার সাথে যেতে রাজি আছি আমার কিছুই লাগবে না। শুনে ওর মা-বাবাকে বললাম - নিন সমস্যা মিটে গেছে চলো বলে আমি সুমনার হাত ধরে ঘর থেকে বেরিয়ে এসে মা-বাবা কে বললাম - চলো মা আজকেই ওকে আমার সাথে আমাদের বাড়িতে নিয়ে যাচ্ছি  আর আমার বাড়ি থেকেই বিয়ে হবে।  ঋতম সব শুনে বলল - কেন আমরা কি করতে আছি ও আমাদের কাছে  থাকবে আর কালকেই আমি রেজটারের কাছে গিয়ে সব ফর্মালিটি সেরে ফেলতে চাই।  বাবা আমার দিকে তাকিয়ে থেকে কি বুঝলো জানিনা  বলল - সেটাই ভালো চল বাবা। আমরা বেরোতে যাবো তখনি সুবিমল বাবু ওনার স্ত্রী সহ বাকি মেয়েরা এসে আমাদের সামনে হাত জোর করে দাঁড়াল।  সুবিমল বাবু হাত জোর করে বাবাকে বলল - এটা  করবেন না দাদা এরকম হলে পাড়ায় আমি মুখ দেখতে পারবো না। ঠিক আছে দাদা ওই তারিখেই বিয়ে হবে আমি কথা দিলাম।  আমি এবারে সুবিমল বাবুকে আলাদা করে ডেকে নিয়ে বললাম - টাকা পয়সার জন্য কোনো টেনশন নেবেন না  আমি তো আছি সব সামলে নেবো আর ভালো কথা যে এফডি গুলো আছে সেগুলো একদম তুলবেন না। আর গয়নার কথা আপনার মেয়েকে গয়নায় ভরিয়ে এখান থেকে নিয়ে যাবো পাড়ার সকলে তাকিয়ে দেখবে।  আমি কাল থেকেই  আপনার বাড়িতে লোক পাঠিয়ে দিচ্ছি ঘরের রঙ আর কিছু যদি সারানোর থাকে সেগুলো সেরে ফেলবে। আমি হাত ধরে সুবিমল বাবুকে বললাম - আমিও তো আপনার ছেলের মতো আমার ওপরে আপনার ভরসা নেই।  সুবিমল বাবুর চোখে জল বলল - তুমি তো তোমার বাবাকেও  ছাড়িয়ে যাবে তোমার বাবার কাছে আমি যে কতো ভাবে উপকৃত সে শুধু আমিই জানি আর আজকে দেখো তুমি তার ছেলে আমার সব দায়িত্য নিজের কাঁধে তুলে নিতে চাইছো।  সব কথা সুমনা বাইরে দাঁড়িয়ে শুনছিলো আর ভাবছিলো এই মানুষটা শুধু সুপুরুষই না একজন খাঁটি সুন্দর মনের মানুষ। সামনে ঘরে ঢুকে আমার পায়ে হাত দিয়ে প্রণাম করে বলল - তুমি আমাদের পরিবারের একজন আর আজ থেকে  তোমার কোথায় এ বাড়িতে শেষ কথা হবে।  ওর প্রণাম করা দেখে একটু হকচকিয়ে গেছিলাম একটু সামলে নিয়ে বললাম - তুমি ভুল বললে  যতদিন তোমার বাবা-মা জীবিত আসছেন তাদের কোথাই এ বাড়ির শেষ কথা।  রেবতি আমার কাছে এসে মাথায় হাত রেখে বলল  তোমাকে আমি অনেক আশীর্বাদ করছি।  হেসে বললাম - আমি কিন্তু এই আপনি আপনি করতে পারবোনা আমি তো তোমাদের  দেখেই ভালোবেসে ফেলেছি  আর নিজেকে এই পরিবারের একজন বলে ভাবতে শুরু করেছি। সুবিমল বাবু - আমাকে জড়িয়ে ধরে বললেন - তাই হবে আবার তোমার বিয়ের পরে আমার বাকি তিন মেয়ের দায়িত্য তো তোমাকেই নিতে হবে।  বললাম - আমি সানন্দে রাজি তবে আজকে এখন আসি  তবে।  রেবতি শুনেই বেঁকে বসলো - তোমাদের না খাইয়ে আমি ছাড়ছি না বুঝলে এটাই আমার শেষ কথা।  বলে বেরিয়ে গেলেন সুবিমল বাবুকে সাথে নিয়ে।  সুমনা আমাকে জড়িয়ে ধরে বুকে মাথা রেখে বলল - আমি চাই আজকেই মা হতে জানিনা ঈশ্বর আমাকে  সে সুযোগ দেবেন কিনা।  বললাম - দেখা যাক এবারে না হলে তোমাকে আমি খুব শিঘ্রী পেতে বাচ্ছা পুড়ে দেব।  রেবতি ঘরে ঢোকার মুখে এই কথা শুনে  বুঝলো যে আমাদের দহিক মিলন হয়ে গেছে। রেবতি কোনো সারা না দিয়েই ঘরে ঢুকে এলেন। সুমনা দেখেই সরে যেতে চাইছিলো দেখে রেবতি বলল - এখন আর লজ্জ্যা পেতে হবে না আমি সব শুনেছি বলেই মিচকি মিচকি হাসতে লাগলো। আমি রেবতিকেও টেনে কাছে নিলাম আর একহাতে জড়িয়ে ধরে  জিজ্ঞেস করলাম  - এবারে ঠিক আছে তো মা? রেবতি লজ্জ্যা পেয়ে বলল - কি করছো বাকিরা দেখলে কি ভাববে বলতো।  বললাম - এর পর সবার আড়ালে যা করার করবো।  সুমনা হেসে বলল - তুমি আমার সামনেই আমার মাকে আদর করতে পারো  আমার সম্মতি রইলো।  কথাটা শুনে রেবতি সুমনার মুখের দিকে তাকিয়ে আমাকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরল। সুমনা আমার কাছে থেকে নিজেকে ছাড়িয়ে নিয়ে বলল - তুমি আর মা এখানেই থাকো আমি রান্না ঘরে যাচ্ছি সবার খাবার বানাতে। সুমনা যাবার আগে ঘরের দরজা টেনে দিয়ে গেলো।  রেবতি কিন্তু আমাকে ছাড়েনি সেই ভাবেই জড়িয়ে ধরে আছে ওর মুখটা তুলে বললাম - এভাবেই  জড়িয়ে ধরে থাকবে বুঝি।  রেবতী মিষ্টি করে হেসে বলল - জানো এভাবে তোমার শশুর কোনোদিন আদর করেনি শুধু কাপড় তুলে ---- বলেই থিম গেল আমি বললাম - থামলে কেন আমার কাছে লজ্জ্যা পেতে হবেনা তুমি যা খুশি বলতে পারো করতে পারো। রেবতি তার অসমাপ্ত কথা সমাপ্ত করতে বলল  - একটু পুচকে ধোন ঢুকিয়ে কোমর দুলিয়ে রস ঢেলে শেষ আর আমার যে শরীরের কি কষ্ট তোমাকে কি বলব।  রেবতী ঠোঁটে একটা চুমু দিতেই ও কেঁপে উঠে আমাকে আরো শক্ত করে জড়িয়ে ধরে রাখলো।