চার দেখতে দেখতে দূর্গা পুজো মিটে  গেল , তাও পল্টুদা বাড়ি ফেরার নাম গন্ধ করছিলনা । এদিকে বাবা পুজোর মধ্যে প্রত্যেকদিন শুধু সকালে  দোকান খুলতো । তবে  দশুমির পর থেকে দু তিন দিন সকালে দোকান বন্ধ রাখতো বাবা  । শুধু রাতে খুলতো |  ফলে বিজয়া দশুমির পরের দু তিন দিন বাবা সকালে আর বেরুতো না, সারাদিন বাড়িতেই থাকতো । আর আমিও বাড়ি থাকতাম কলেজ ছুটি বলে । একদিন সন্ধ্যের সময়  বাবা পাড়ায়  বেরচ্ছে  বন্ধুদের সাথে  গল্প করতে, মা বাবাকে বলে -তোমার মেয়েকে নিয়ে একটু বেরোও না , আমি সাজিয়ে দিচ্ছি ওকে । বাবা শেষে বোনকে কোলে করে নিয়েই  বেরোয়  । এদিকে আমি দেরি করে দুপুরের ভাত ঘুম দিয়ে একটু সন্ধে করেই ঘুম থেকে উঠেছি তখন । ঘরে মা নেই , আমার পেচ্ছাপ পেয়ে যাওয়ায় বাথরুমের  দিকে যাই । ঠাকুমা নিজের ঘরে তখনো শুয়ে , আর পল্টুদার কোন পাত্তা নেই , বেরিয়েছে মনে হয় । বাথরুমের দরজা বন্ধ , খুলতে যাব এমন সময় ভেতর থেকে দুজনের জোরে জোরে শ্বাস নেওয়ার শব্দ পাই , ভীষণহাঁফাচ্ছে  দুজনে  যেন কত পরিশ্রম করছে । বুঝলাম মা  আর পল্টুদা দুজনেই ঢুকেছে বাথরুমের ভেতরে । বাবা সারাদিন বাড়ি থাকায় এই কদিন আর সময় হয়নি ওদের ঐটা করার  , সন্ধ্যেতে বোনকে নিয়ে বাবা বেরোনোয় মায়ের ঝামেলা মিটেছে । কিন্তু ঘরের মধ্যে আমি শুয়ে থাকায়  বাথরুমের ভেতরেই জলদি জলদি কাজ সেরে নিচ্ছে ওরা  । এজিনিস এমন জিনিস   যেন একদিনও না করে থাকা যায়না । আমি বুঝি মায়েরই চোদার নেশা খুব । বাবা ছাড়াও মার আরেকজন কাউকে দরকার হয় । আমি  বাথরুমের টিনের দরজার কব্জার কাছটায় চোখ দিয়ে দেখার চেষ্টা করি । বিশেষ কিছু দেখা যাচ্ছেনা ভেতরে , ওরা লাইট জ্বালায়নি , সন্ধের অন্ধকারের মধ্যেই  কাজ সারছে দ্রুত  । বেশি  কিছু দেখতে পেলাম না শুধু বুঝলাম মাকে  কোলে তুলে করছে পল্টুদা । মা নিজের দুই পা দিয়ে পল্টুদার কোমর জড়িয়ে ধরে পল্টুদার কোলে চেপে রয়েছে । পল্টুদা মনে হয় মাকে  কোলে নিয়েই তলঠাপ দিয়ে দিয়ে করছে মাকে । ওই জন্য পরিশ্রমও হচ্ছে ওদের দুজনার খুব তাই জোরে জোরে হাপরের মত শ্বাস টানছে ওরা । বাথরুমের ভেতর থেকে পচাৎ পচাৎ করে একটা বিচ্ছিরি শব্দ হচ্ছে । একটু পরেই দুজনেই একসাথে উফফফফ করে একটা মৃদু শৃৎকার  দিয়ে থেমে গেল  , বাইরে থেকে আমার কেমন যেন মনে হল মায়ের গুদে মাল পরে গেল পল্টুদার । আমি ওখানে আর না দাঁড়িয়ে থেকে সোজা চলে এলাম নিজের ঘরে | নিজের ঘরে গিয়ে নিজের বিছানায় শুয়ে থাকার ভান করলাম । মা ফিরলো প্রায় মিনিট পাঁচেক পরে । পল্টুদা চলে গেল সপ্তাহ তিনেক পরে । আর তার ঠিক দেড় মাসের মাথায় শুনলাম মায়ের নাকি আবার পেটে বাচ্চা এসেছে । বুঝলাম পল্টুদা পুজোর মধ্যে নিজের কাকিমার সাথে বাচ্চা করে গেল  । বাবা তো এদিকে দেখি খুব খুশি , মায়ের বাচ্চা হবে শুনে সে কি আদর যত্ন মাকে । সত্যি ভোলা মনের মানুষ বাবা আমার । আমি কিন্তু সব জানা সত্ত্বেও বাবাকে কোনদিন কিছু বলিনি । (চলবে)