( পর্ব - 32 ) আসিফ আর রাবেয়া বেগম দুপুরের কড়া রোদ মাথায় নিয়ে বাড়ির পেছনের গাছগাছালিতে ঘেরা শান্ত পুকুরটার দিকে ধীরপায়ে রওনা দিলেন। আসিফের হাতে সাবান, গা ডলনি আর গামছা, আর রাবেয়া বেগমের কাঁধে গোসলের হালকা সুতি কাপড়, ছায়া ও ব্লাউজ। চারপাশটা এ সময়ে বেশ নিঝুম, কেবল গাছের পাতায় বাতাসের হালকা খসর-খসর শব্দ আর দু-একটা পাখির ডাক শোনা যাচ্ছিল। পুকুরপাড়ে আসতেই এক ঝলক ঠাণ্ডা বাতাস তাঁদের চোখে-মুখে এসে লাগল। পুকুরের টলটলে শান্ত পানির দিকে তাকিয়ে রাবেয়া বেগমের মনটা অনেক দিন পর এক অদ্ভুত শান্তিতে ভরে উঠল। তিনি ঘাটের বাঁধানো সিঁড়ির দিকে পা বাড়িয়ে বললেন, রাবেয়া বেগম : "আহ্, এই গাছের ছায়া আর পুকুরের বাতাসেই যেন অর্ধেক গরম দূর হয়ে গেল রে আসিফ!" আসিফ পুকুরঘাটের সিঁড়িতে গামছা ও সাবানের কেসটা রাখতে রাখতে মায়ের দিকে তাকিয়ে অত্যন্ত স্বাভাবিক ও যত্নশীল গলায় বলল, আসিফ : "মা, শাড়িটা ঘাটের ওপরেই খুলে রেখে দাও। শুধু ছায়া আর ব্লাউজ পরে পানিতে নামো, তাহলে এই গরমে সাঁতার কাটতে সুবিধা হবে।" ছেলের এই বাস্তব পরামর্শ শুনে রাবেয়া বেগম আর দ্বিধা করলেন না। ঘাটটার চারদিকে গাছপালায় ঘেরা এবং সম্পূর্ণ নির্জন দেখে তার গা থেকে শাড়িটি খুলতে লাগলেন। তখন অসাবধানতাবশত ছায়ার দড়িটি কিছুটা আলগা হয়ে কোমর থেকে কিছুটা নিচে নেমে গেল। ঠিক তখনই আসিফের চোখ পড়ল মায়ের কোমর থেকে কিছুটা নিচে পড়ে যাওয়া ছায়ার দিকে দেখল অসাবধানতাবশত মায়ের ছায়ার দড়িটি আলগা হয়ে যাচ্ছে, তখন সে এক মুহূর্তও দেরি না করে দ্রুত এগিয়ে গিয়ে ছায়াটা ধরে ফেলল, যেন মায়ের ছায়া কোনোভাবেই খুলে না যায় এবং কোনো অস্বস্তিকর পরিস্থিতির সৃষ্টি না হয়। ঠিক তখনই আসিফ ছায়ার ফাঁক দিয়ে রাবেয়া বেগমের ভোদার উপরের কোঁকড়ানো বাল দেখতে পেল।" রাবেয়া বেগম দ্রুত নিজেকে সামলে নিয়ে আসিফের হাত থেকে ছায়াটা নিয়ে কোমরে শক্ত করে বেঁধে নিলেন। তার কণ্ঠস্বরে তখন লজ্জা, ভয় আর এক অদ্ভুত আকুতি মেশানো ছিল। তিনি আসিফের দিকে সরাসরি তাকাতে পারছিলেন না, মাটির দিকে চোখ রেখে খুব নিচু স্বরে ফিসফিস করে বললেন, রাবেয়া বেগম : "বাবু... তুই কি কিছু দেখেছিস?" মায়ের মুখে এই একটিমাত্র প্রশ্ন শুনে আসিফের কানে তপ্ত সীসার মতো লাগল। তার মনে হলো তার পায়ের নিচের মাটি যেন সরে যাচ্ছে। তার হৃৎস্পন্দন এতটাই বেড়ে গেল যে সে নিজের বুকের ধড়ফড়ানি নিজেই শুনতে পাচ্ছিল। মায়ের এই সরাসরি প্রশ্নের মুখোমুখি হওয়ার জন্য সে মোটেও প্রস্তুত ছিল না। সে বুঝতে পারছিল না কী উত্তর দেবে। সত্যি কথা বললে মা আরও বেশি কষ্ট পাবেন, আবার বানিয়ে মিথ্যা বলার মতো স্বাভাবিক অবস্থাও তার ছিল না। লজ্জায় সে মায়ের চোখের দিকে তাকাতে পারছিল না। আসিফ কোনোমতে ঢোক গিলে, নিজের হাতের আঙুলগুলো মোচড়াতে মোচড়াতে, তোতলামো স্বরে মাথা নিচু করে বলল, আসিফ : "না... না মা! সত্যি বলছি, আমি... আমি কিছু দেখিনি। আমি শুধু দেখলুম তোমার ছায়াটা খুলে পড়ে যাচ্ছে, তাই দৌড়ে এসে ছায়াটা ধরেছি মাত্র। আমি আর কিচ্ছু দেখিনি মা..." রাবেয়া বেগম লজ্জা পেয়ে মুচকি হেসে বললেন, রাবেয়া বেগম : "বাবু, তুই ছায়াটা না ধরলে আমি পুরো লেংটা হয়ে যেতাম।" রাবেয়া বেগমের কথা শুনে আসিফ মনে মনে বলল, আসিফ : "রাবেয়া মাগি, আমি তো তোমাকে লেংটা দেখতেই চাই। আসিফ যখন নিজের ভাবনায় ডুবে ছিল, তখন তাকে অন্যমনস্ক দেখে রাবেয়া বেগম মৃদু স্বরে বললেন, রাবেয়া বেগম : "বাবু, এত কী ভাবছিস?" আসিফ কিছুটা থতমতো হয়ে আমতা-আমতা করে বলল, আসিফ : "মা, আমি তো তোমার কথাই ভাবছিলাম।" তারপর কি হলো জানতে হলে লাইক ও রেপুটেশন দিয়ে দিন।