বাহান্ন মায়ের আইডিয়াটা  শুনে রোমাঞ্চে আমার গাযে কাঁটা দিয়ে ওঠে , মা আমার সাথে সংসার করবে , আমাকে বিয়ে করা বউ এর মতো 'হ্যাঁগো', 'ওগো' করে ডাকবে।  উফ দারুন মজা হবে । বলি -ঠিক আছে মা আমি তোমার প্রস্তাবে রাজি । মা  বলে -আমার কিন্তু একটা শর্ত আছে । আমি বলি  -বল কি শর্ত? মা বলে -তুই যদি রাজি থাকিস তাহলে  আমি ঠিক করেছি বিয়ের পর রিঙ্কিকে আর ওবাড়িতে নিয়ে যাবনা ,  রিঙ্কিকে এই বাড়িতেই  রেখে দেব । সকালে আর  রাতে  দুই বেলারই আয়ার  ব্যবস্থা থাকবে । তোকে কোন চিন্তা করতে হবেনা । আর আমি তো পাশেই থাকবো যখনি দরকার হবে তখনি চলে আসবো । পিকুর মা যখন চায়না তখন আমিই বা ওনার দয়া নেব কেন ?  আর রিঙ্কি তো দেখছি এখন থেকেই নমিতার কাছে থাকতে অভ্যস্ত হয়ে পড়েছে । আমি বলি -হ্যাঁ আমিও সেটা দেখেছি । ওদের দুজনের মধ্যে দারুন ভাব । মা বলে -আমি  চাই তুই শুধু  রিঙ্কির দায়িত্বটা নে । রিঙ্কিকে সামলানোর সব কাজ তো আয়ারাই করবে , কিন্তু ওদের ওপর সব দায়িত্ত্ব ছেড়ে দিয়ে আমি কিছুতেই শান্তিতে থাকতে পারবো না। আমি ওবাড়িতে যাওয়ার পর তুই রিঙ্কির দায়িত্ত্বটা নিলে আমি  অনেক নিশ্চিন্তে পিকুর সাথে বাচ্চা টাচ্চা  করতে পারবো । আমি বলি -ঠিক আছে মা, আমি বোনের দায়িত্ত্ব নেব, আমি বোনকে সামলাবো  | মা আমার গালটা টিপে দিয়ে  বলে -আমার কোন কোথায় না বলিস তুই , তোর বাবা চলে যাবার পর থেকে আমি যা বলি তুই তো তাই করিস, আমরা দুজনে তো  অলরেডি একটা টিম। তুই আর আমি একে অপরের চোখের দিকে তাকালেই  বুঝি আমাদের কখন কি চাই । তবুও তোকে বলে রাখলাম ব্যাপারটা । না হলে তুই পরে ভাবতিস কেন আমি তোর বোনকে এই বাড়িতে রাখতে চাইছি ।   আমি বলি -হ্যাঁ, মাসিমা যে রিঙ্কি কে পছন্দ করেনা সেই ব্যাপারটা আমি জানতাম না , তুমি বললে বলে জানলাম । মা বলে -আরো একটা ব্যাপার আছে |   আমি বলি -কি? মা বলে - আমি নিশ্চিত পিকু আর পিকুর মা একটা বাচ্চা নিয়ে কিছুতেই সন্তুষ্ট হবেনা । একটা হয়ে গেলেই ওরা আবার একটা নেওয়ার  জন্য জোর করবে আমাকে। যদি শরীর দেয় তাহলে হয়তো প্রথম বাচ্চাটা হবার এক দেড় বছরের মধ্যেই আবার  আর একটা বাচ্চা হবে আমার । পিকুর মা তো বলেই রেখেছে -তুমি বয়স নিয়ে চিন্তা কোরনা রত্না , আজকাল অনেক বয়েসেও মেয়েদের ওসব হচ্ছে,  আমরা তোমাকে বেস্ট ডাক্তারের কাছে নিয়ে যাব , বেস্ট ট্রিটমেন্ট দেব । ওরা  যাই বলুক, আমার  বয়েস তো দিনকের দিন  বেড়ে যাচ্ছেনা? , দুটো বাচ্চা নিতে হলে আমিও আর দেরি করতে পারবোনা । একটা হবার এক দেড় বছরের মধ্যেই আবার একটা নিতে হবে ।  তাহলে বল তখন এক সঙ্গে তিনটে পুঁচকিকে কে সামলাবে ? আমি বলি -যাই হোক তুমি চিন্তা কোরনা,  আমি  বোনকে সামলাব | মা বলে -আসলে কি জানিস , আজকাল তো আমাদের মিডিল ক্লাসেদের মধ্যেও  বিধবাদের বিয়ে ফিয়ে বেশ ভালোই হচ্ছে | কিন্তু ছেলের বাড়ির লোকেরা সব সময় নির্জঞ্ঝাট বিধবা চায় । কাগজে বিয়ের বিজ্ঞাপন বেরোয় দেখিসনি । নির্জঞ্ঝাট বিধবা চাই । আমি বলি -নির্জঞ্ঝাট ? মা বলে -হ্যাঁরে, অনেক ডিভোর্সি পুরুষেরাই  এখন  বিধবা নেয় । মানে গায়ে গতরে ভাল হলে বিধবা ঘরে তুলতে রাজি হয়ে যায় । কিন্তু সেই বিধবার  আগের পক্ষের বাচ্চাটাচ্চা গুলো ছেলের বাড়ির কাছে হলো এক ধরনের  ঝঞ্ঝাট । পিকুর মার মেন্টালিটিও সেই রকম ।পিকুর চাপে  আমার মতো বিধবাকে পুত্র বধূ করে ঘরে তুলতে রাজি হয়েছে ঠিকই  কিন্তু ওনার  চাই নির্জঞ্ঝাট বিধবা । আমি বলি -সত্যি এটা খুব খারাপ ব্যাপার । ম বলে -জানি খারাপ ব্যাপার, কিন্তু আমি  কি করবো বল ?  আমাকে এখন এসব মেনে নিতে হবে । আমাকে ওদের কাছে নিজেকে নির্জঞ্ঝাট হিসেবে দেখতে হবে । পিকুর মতো একটা অত বড় ঘরের মিষ্টি ছেলে যখন হাতে লেগেছে তখন ছেড়ে দিয়ে কি হবে বল? এই বয়েসে যে ঘর  পাচ্ছি সেটাই আপন করে নিতে হবে । শুধু শুধু বিয়ে হতে না হতেই মা ছেলের মধ্যে ঝগড়া লাগালে আমার সংসার কিছুতেই সুখের হবেনা । আর তাছাড়া পিকুর মায়ের শরীরের যা অবস্থা তাতে উনি আর বেশি দিন বেঁচেও  থাকবেননা । উনি যতো  দিন আছেন তত দিন আমি এমন ভাব দেখাবো যেন আমি নির্জঞ্ঝাট। রিঙ্কির আর তোর প্রতি আমার আর এখন সেরকম টান নেই । আমি শুধু এখন ওনার  সংসারটা  সাজাতেই  বেশি আগ্রহী । আমি বলি -আমি তোমার ব্যাপারটা বুঝতে পেরেছি ।  তুমি ভেবনা, তোমার বিয়ের পর তুমি যখন বোনকে এবাড়িতে ছেড়ে  যাবে  তখন ওর সব দায়িত্ত্ব নেব । আচ্ছা একটা  কথা বল পিকুদার ব্যাপারে তোমার কি মনে হয় ? মা বলে -দেখ পিকু তোকে প্রচন্ড ভালবাসে । তোর বোনকে কাছে পেলেও খুব আদর টাদর করে । কিন্তু বিয়ের পর কি হবে জানিনা ? আমি বলি -আমার তো মনে হয় পিকুদা রিঙ্কিকেও খুব ভালবাসে । মা বলে -মনে তো হয় , কিন্তু পরে কি হবে কে জানে ? আমি বলি -মানে? মা বলে -মানে ওর  বয়সটা তো আসলে খুবই কম । একটা বাচ্চা মেয়েকে ভালবাসা আর তার দায়িত্ত্ব নেওয়ার মধ্যে অনেক তফাৎ । বিয়ের পর প্রথম এক দেড় বছর ওতো আমাকে নিয়ে খুব ফুর্তি টুর্তি করবে বুঝতেই পারছি । হয়তো  আমাকে নিয়ে বছরে দু তিন  বার এদিক ওদিক মানে ধর গোয়া ফোয়া বা  মানালি ফানালি  বেড়াতে নিয়ে যাবে , তখন যদি আমি সব জায়গায় রিঙ্কিকে নিয়ে যাই , মানে ওকে  খাওয়ানো ঘুমপারানো এসব নিয়ে ব্যাস্ত হয়ে পরি তখন সেটা কতটা ভাল ভাবে নেবে কে জানে । আর তাছাড়া  আমার পেটে ওর বাচ্চা এসে গেলে তখন রিঙ্কির সাথে কেমন .... আমি মাকে  থামিয়ে দিয়ে বলি -শুধু পিকুদা তোমাকে নিয়ে ফুর্তি করবে ? আর তুমি করবেন বুঝি ? মা হাঁসে -আমাকে আদুরে  গলায় বলে -না করার কি আছে, বিয়ের পর তো সব মেয়েরাই স্বামীর সাথে ফুর্তি করে । তুই রিঙ্কির দায়িত্ত্বটা নিয়ে আমাকে একটু ফ্রি করে দিলে দেখবি কেমন আমি পিকুর সাথে জমিয়ে সংসার করি। আমি আদর করে মায়ের নাকে নাক ঘষে বলি -সত্যি ? মা বলে -দেখবিনা , পিকুর সাথে বাচ্চা টাচ্চা করে কেমন জমজমাট করে দিই ওদের সংসার । পিকুর মাও  দেখবি একদিন সবাইকে ডেকে  বলবে আমি অনেক ভাগ্য করে এমন মা লক্ষী ঘরে তুলতে পেরেছি । আমি বলি -আচ্ছা তুমি তখন পিকুদার ব্যাপারে তাছাড়া বলে কি একটা বলছিলে , আমরা তখন তো অন্য কথায় চলে গেলাম । মা বলে -ওই পিকুর আর তোর বোনের ব্যাপারেই বলছিলাম । মানে আমার পেটে ওর বাচ্চা এসে গেলে তখন রিঙ্কির সঙ্গে ও  কেমন ব্যাবহার করবে কে জানে ? আসলে মেয়েদের পেটে যখন ছেলেদের বাচ্চা আসে তখন ছেলেরা মেয়েদের ব্যাপারে ভীষণ প্রটেকটিভ হয়ে পরে । মেয়েদের প্রতি তাদের অধিকার বোধ তখন অনেক বেড়ে যায় । তখন ও রিঙ্কির সাথে কেমন ব্যাবহার করবে কে বলতে পারে । জানিস সেদিন পিকুর মা আমাকে কি বলে ? -কি বলেছে পিকুদার  মা ? -সেদিন আমার সাথে গল্প করতে করতে হটাৎ জিজ্ঞেস করে "আচ্ছা রত্না তোমাকে একটা কথা জিজ্ঞেস করবো তুমি রেগে যাবেনা তো" ? আমি বলি "না মা,  বলুননা কি বলবেন" ? উনি বলেন  "আচ্ছা তুমি কি এখনো রিঙ্কিকে মাই টাই দাও নাকি" ? আমি আর কি বলবো, বলি "হ্যাঁ মা মাঝে মাঝে দিতে হয় , নাহলে ঘুমোতে চায়না" । তখন উনি বলেন  "আরে তোমার মেয়ে তো এখন বাইরের খাবার খাচ্ছে, মানে কৌটোর দুধ  বা গলা ভাত  এসব খায় তো" ? আমি বলি  "হ্যাঁ তা খায়" । তখন উনি বলেন "ভাত বা  কৌটোর দুধ যখন খায় তখন  আর ওকে বেশি মাই টাই দেওয়ার কি দরকার , যত মাই দেবে ততো নেশা হবে" । আমি আর কি বলবো?  আমতা আমতা করে বলি "আসলে এখন ডাক্তারের বলছে যত দিন বুকের দুধ দেওয়া যায় ততই ভাল" । তখন উনি বলেন "ও ডাক্তারেরা  ওরকম অনেক কথা বলে , সব কথা কি শোনা যায় নাকি?  আমি বলি কি আস্তে আস্তে ওর মাই খাওয়াটা ছাড়াও এবার । তোমার শাশুড়ি কি এসব ব্যাপার দেখে টেখে নাকি "? আমি বলি "না না উনি এসব লক্ষ করেন না , আসলে ওনার বয়েস হয়েছে তো" । পিকুর মা বলে   "কেউ যখন দেখার নেই তখন অসুবিধে কি? চুপচাপ মাই দেওয়া বন্ধ করে দাওনা, কেউ তো জানতেও পারবে না।  প্রথম কয়েক দিন নাহয় ঘুমোনোর সময় একটু কাঁদবে , কিন্তু আস্তে আস্তে ওর অভ্ভাস হয়ে যাবে" ।   আমি বলি "হটাৎ এমন কথা বলছেন কেন মা "? পিকুর মা তখন বলে "আসলে  কি জান মা, বাচ্চা রোজ সকাল  বিকেল মার মাই টানলে মায়েদের পেটে  নতুন বাচ্চা আসতে অসুবিধে হয় । এসব ভগবানের নিয়ম, আজকালকার মেয়েরা  জানে না , কিন্তু আমরা পুরোনো দিনের লোক তো আমারা ওসব জানি । বিয়ের পর তুমি তাড়াতাড়ি  একটা বাচ্চা নিয়ে নিলে আমি মুখটা অন্তত দেখে যেতে পারবো । দেখছো তো  আমার শরীরের অবস্থা , আমি আর বেশি দিন নেই" । আমি মাকে  জিজ্ঞেস করি   -তুমি তখন পিকুদার মাকে কি বললে? মা বলে -আমি আর কি বলবো?  দেঁতো হাসি দিয়ে বললাম "ঠিক আছে মা. আপনি যখন আদেশ করেছেন তখন তাই হবে । ওকে আর বুকের দুধ  দেবনা" । পিকুর মা তখন আমাকে বুকে জড়িয়ে বলে "এই তো লক্ষী মা আমার । আরে  তোমার ওই বাড়িতে তো কেউ দেখার নেই , বন্ধ করে দিলে  অসুবিধে কি ? কেউ তো জানতে পারবেনা ।  বিয়েটা সেরে আমার ছেলের কাছ থেকে তাড়াতাড়ি একটা দুস্টু নিয়ে নাও তো দেখি টুক করে" | মা বলে -আমি বোকা হেঁসে বলি "আপনি এমন করে বলেন মা যে লজ্জা লাগে" । পিকুর মা আমার কানে কানে বলে "লজ্জার কি আছে , এক বার একটা দুস্টুটা  কোলে এসে গেলে  তারপর যত খুশি আয়েশ মাই করে দিও । আমি বলি "ঠিকাছে মা, আপনি যা চান তাই হবে" । উনি আমার মাথায় হাত বুলিয়ে বলেন "সুখী হও মা,  সুখী হও"| ওনাকে কি করে মুখের ওপর বলি যে মা আমার পুঁচকিটাকে না হয় আমি দেবনা , ও বেচারি বুঝতেও পারবেনা যে কেন ওর মা ওকে দিচ্ছেনা , কিন্তু আপনার দামড়াটাকে কি ভাবে সামলাব , সে যে সুযোগ পেলেই আমার ওখানে মুখ দিয়ে চুক চুক টানে । আমি মায়ের কথা শুনে হেঁসে বলি -পিকুদাকে বল তোমার মা বারণ  করছে ওখানে মুখ দিতে | মা বলে -সে কি বললে  শোনে, আমাকে বলে ,নিজের  মার দুটোই  আমি ক্লাস ওয়ান  পর্যন্ত খেয়েছি নিজের বৌকে কি অতো  সহজে ছাড়বো । আমি বলি -পিকুদাকে দোষ দেওয়া যায়না , আমারই তো মাঝে মাঝে তোমার ওই দুটো খেতে খুব ইচ্ছে করে । মা আমার কথা শুনে খিল খিল করে খুব হাঁসে , বলে বোঝ ব্যাপারখানা ,, দামড়া গুলোরই যখন এতো মাই খাওয়ার নেশা তখন আমার পুঁচকিটা কি দোষ করলো । তারপর আমাকে বলে -ঠিক আছে,  তোরও যখন এতো ইচ্ছে তখন তোকেও না হয় একটু চাখিয়ে দেব । আমি হাঁসি, মায়ের সঙ্গে দুস্টুমি করে বলি -তোমার পান্তুয়া দুটো চাখাবে তো? মা বলে -পান্তুয়াও চাখাবো আর ওটাও চাখাবো যেটা পান্তুয়া থেকে বেরোয় । আমি বলি -ওটা  মানে কি ? মা বলে -তোর মাথাটা আমার মুখের কাছে নিয়ে আয়, কানে কানে বলবো । আমি নিয়ে যেতে মা কানে কানে ফিক করে হেঁসে বলে -মাদার ডেয়ারি । মায়ের কথা শুনে আমি খুব হাঁসতে থাকি । মাও হাঁসতে শুরু করে । (চলবে )