আমরা ডেকে বসে গল্প করছি। আসলে গল্প করছিস তুই আর মাঝি, আর আমরা, মানে আমি আর উষা, শুনছি। তুই সোফার ওপরে, টেবলে পা তুলে, ওয়াইন খাচ্ছিস, আমি তোর কোলে মাথা রেখে শুয়ে আছি। সামনে রেলিঙের ধারে একটা চেয়ারে মাঝি, আর উষা বেঞ্চিতে বসে। পেছন দিকে ডাইনিং টেবলের ওপরে একটা আলো জ্বলছে, ডেকের সামনের দিকটায় আলো আঁধারি।  “এখান থেকে কোভালম পৌছতে আপনাদের পাঁচ সাড়ে পাঁচ ঘন্টা লেগে যাবে। আপনারা যদি স্যার সকাল নটার মধ্যে বেরোন, পৌছতে পৌছতে প্রায় তিনটে হয়ে যাবে”, মাঝি বলল।  “সকাল সকাল বেরিয়ে পড়াই ভাল, তুমি আমাদের নটার মধ্যে পৌছে দেবে তো?”  “আপনি চিন্তা করবেন না স্যার, আমি নটার আগেই নৌকো জেটিতে লাগিয়ে দেব। আপনারা ব্রেকফাস্ট এখানে করবেন তো?”।  “না না তুমি ব্রেকফাস্ট নিয়ে চিন্তা কোরো না, আমরা রাস্তায় কিছু খেয়ে নেব, কি বল মা?”  “হ্যাঁ, তাই ভাল”, আমি বললাম।  “খাওয়ার কথাই যখন উঠল, তাহলে জিগ্যেস করি আজ রাতে কি খাওয়াচ্ছ?” তুই জিগ্যেস করলি।  “আজ রাতে স্যার আপনাদের এখানকার একটা জিনিষ খাওয়াব, চিকেন স্টু আর আপ্পম”, উষা বলল।  “আপ্পম? আপ্পম কি?” “অনেকটা দোসার মতন, তবে চালের গুঁড়ো আর নারকোলের দুধ দিয়ে বানান হয়। খেয়ে দেখুন স্যার ভাল লাগবে”, মাঝি জবাব দিল, তারপর উষাকে বলল “তুই শুরু করে দে, বানাতেও সময় লাগবে তো”।  “হ্যাঁ হ্যাঁ শুরু করে দাও”, তুই গ্লাসে চুমুক দিলি।  আমি উঠে বসলাম, “অনি, আমি গিয়ে একটু দেখি, কি করে বানায়?”  “হ্যাঁ যাও না, শিখে নাও, তা হলে বাড়ীতেও বানাতে পারবে”।  উষা আর আমি রান্নাঘরে চলে এলাম। চিকেন স্টু উষা সকালেই বানিয়ে রেখেছিল। একটা চ্যাপ্টা মত কড়াই গ্যাসে বসিয়ে, আর একটা পাত্রে চালের গুড়ো ঘুলে রাখা আছে, সেটাকে নাড়াতে নাড়াতে উষা বলল “খুব জ্বালিয়েছে ম্যাডাম?” প্রথমে বুঝতে পারিনি, কিন্তু যেই বুঝতে পারলাম, হেসে ফেললাম, “আর বলিস না”।  “আপনি যা আওয়াজ করছিলেন”  “এমা তোরা শুনতে পাচ্ছিলি?” আমি হাসতে হাসতে বললাম, “তুইও তো কুঁই পাড়ছিলি, সিড়ির গোড়া থেকে শুনলাম”।  “আপনার ছেলেই বা কম কিসের?” উষা বলল।  “সে আর জানিনা”।  উষা একটা একটা করে আপ্পম বানাচ্ছে আর একটা চ্যাপ্টা গামলায় রাখছে, “আপনাকে জানলার কাছে দাঁড় করিয়েছিল, তাই না?”  “তুই কি করে বুঝলি?” আমি জিগ্যেস করলাম।  “আপনার আওয়াজ শুনেই বুঝতে পারলাম। আমাকেও করে তো, দিনের বেলায় জানলার কাছে নিয়ে যাবে, রাত হলে বাইরে রেলিং ধরে দাঁড় করিয়ে নেবে”।  “হ্যাঁ এক একজনের এক একরকম শখ। অনির হল যখন তখন চোষাবে, চুষিয়ে আর আশ মেটে না।” “হ্যাঁ তাই দেখলাম, বেশীক্ষন তো আমার মুখেই রাখলো” উষা বলল।  “আর বলিস না, এক একদিন রাতে বায়না ধরে, ধোন মুখে নিয়ে ঘুমোও, বল তুই ওটা মুখে নিয়ে কেউ ঘুমোতে পারে?” উষা হি হি করে হেসে উঠল, ‘স্যার বলেছে রাতে তোদের দুজনকে দিয়ে আগে চোষাবো, তারপরে চুদব”।  “ছাড়বে নাকি ভেবেছিস?” আমি বললাম। মেয়েটাকে আমার খুব ভাল লাগছে, সব কিছু এত সহজ করে বলে। দুদিন আগে আমি ভাবতেও পারতাম না যে আমি আর একজন মেয়ের সাথে এই সব কথা বলব, আজ কিন্তু বেশ ভালই লাগছিল। আহা, দুদিন আগে যেন আমি ভাবতে পারতাম যে এক নৌকোর মাঝির কাছে এমন উতলা হয়ে চোদন খাবো? মনে মনেই হেসে ফেললাম।  উষার আপ্পম বানানো শেষ, চিকেন স্টু গরম করবার জন্যে গ্যাসে বসালো। “মাঝি পাছা চড়িয়েছিল?”  “চড়ায় নি আবার? তুই তো সকালে বললি যে চড়াবে”, আমি জবাব দিলাম।  “দেখব?” উষা আমার পাছায় হাত রাখল। অন্য কোথাও অন্য কোনোদিন আমি হয়তো চমকে উঠতাম, না না করতাম, কিংবা হয়তো কেঁদেই ফেলতাম। এখন বললাম, “দেখবি? দ্যাখ”। উষা আমার গাউনটা কোমরের ওপরে তুলল, “একটু ঘুরে দাঁড়াও না”। আমি আলোর দিকে পাছা করে দাঁড়ালাম।  “ইসসস কি লাল হয়েছে, তুমি ফরসা তো, তাই বেশী লাল লাগছে,” উষা আমার পাছায় হাত বোলাচ্ছে, টিপছে, দাবনা খুলে পোঁদের খাঁজে আঙ্গুল বোলাচ্ছে, পুটকিতে আঙ্গুল রেখে বলল, “ব্যথা আছে?”  “না ব্যথা নেই...”  “একটু তেল দিয়ে দেব, সকালের মত? রাতে তো আবার ঢোকাবে”।  “কেন অনি তোকে বলেছে বুঝি?”  “বলবে কি? যে রকমভাবে পোঁদ খামচাচ্ছিল”, উষা আঙ্গুলের ডগাটা ঢুকিয়ে নাড়াচ্ছে।  এবারে আমি জানতে চাইলাম, “এতক্ষন কি করছিলি রে তোরা?”  উষা বলল,“এতক্ষন তো মুখ আর গুদ চুদেই কাটালো”, আবার জিগ্যেস করল, “বলনা, দেব একটু তেল?  “আচ্ছা দে”।  উষা দৌড়ে গিয়ে ওদের কেবিন থেকে একটা তেলের শিশি নিয়ে এল। আঙ্গুলে তেল লাগিয়ে আমার পুটকিতে ঢোকালো, আঙ্গুল নাড়াচ্ছে, আর একটু তেল লাগালো, হটাত অন্য হাত দিয়ে আমার গুদ খামচে ধরল,”এ কি গো তোমার গুদ তো তেতে রয়েছে?” গুদেও একটা আঙ্গুল ঢুকিয়ে দিল, একসাথে গুদে আর পোঁদে আঙ্গুলি করছে আর বলছে, “ইসস গুদটা একদম রসে রয়েছে”। আমি কি করে বলি যে একটু আগে মাঝি আমাকে ডেকে বসে আবার চুদছিল? আমি বললাম, “ছাড় ছাড়, ওরা এসে পড়বে”। কিন্তু মেয়ে নাছোড়বান্দা, গুদে পোঁদে আঙ্গুলি করতে করতে বলল, “এই জন্যেই স্যার এত মা মা করেন”। আমি হেসে ফেললাম, ওর হাত থেকে বাঁচবার জন্য বললাম, “আয় আমিও তোর পোঁদে একটু তেল লাগিয়ে দি, অনি যখন বলেছে তখন তোকেও ছাড়বে না’।  উষা বলল, “আচ্ছা দাও”, তেলের শিশিটা আমাকে দিয়ে পাছার কাপড় তুলে কিচেন কাউন্টার ধরে দাঁড়ালো। সকালবেলা উষার পাছাটা ভাল করে দেখা হয় নি, টান টান দুটো দাবনা, তলার দিকে একটু টোল খেয়েছে, আঙ্গুলের দাগ গুলো মিলিয়ে গেছে, “মাঝি আজকে তোকে চড়ায় নি, তাই না?” “সময় পেল কোথায়? তোমাকে নিয়েই তো ব্যস্ত”, উষা খিল খিল করে হেসে উঠল।  আমি আঙ্গুলে তেল নিয়ে ওর পুটকিতে লাগাচ্ছি, মাঝির আওয়াজ এল, “কি গো তোমাদের হ’ল? স্যারের তো খুব খিদে পেয়েছে।”  “আসছি,” উষা চেঁচিয়ে বলল।  চিকেন স্টু আর আপ্পম একেবার হিট। অনি তো চেটেপুটে খেল, আমারও খুব ভাল লাগল, খিদেও পেয়েছিল, দুটো বেশীই খেলাম।  “মা শিখে নিয়েছো তো? বাড়ী গিয়ে আর একদিন বানাতে হবে কিন্তু”, তুই বললি।  “হ্যাঁ তাই তো দেরী হ’ল, আমিও একটা বানালাম”, আমি বললাম। মাঝি আর উষা দুজনেই আমার দিকে তাকাল। খাওয়া হতে উষা এঁটো বাসনপত্র তুলে রান্নাঘরে চলে গেল। তুই বললি, “চলো মা কেবিনে যাই, কাল আবার সকাল সকাল উঠতে হবে”। মাঝির দিকে তাকালি, মাঝি হেসে বলল, “আপনারা যান, আমি উষাকে এখুনি পাঠিয়ে দিচ্ছি।