9 সে কি পরা ছিল? ভেরা তার শরীরের দিকে তাকাল, একটি ফরাসী দাসীর পোশাক পরে, একটি কালো এবং সাদা ফ্রিলড পোষাক এবং একটি লম্বা স্কার্ট। তিনি যে বৈচিত্র্যের সাথে অভ্যস্ত ছিলেন তা ছিল না, এটি কিছু ফেটিশস্টিক পোশাকের পরিবর্তে একটি বাস্তব সময়ের ইউনিফর্ম বলে মনে হয়েছিল, যদিও ভ্রষ্ট আত্মার কোনও পার্থক্য থাকতে পারে না। ভেরা ভূতের কন্ঠস্বর শুনে চমকে উঠল কারণ ঘরের দরজা ছিঁড়ে গেল। "তুমি তোমার গৃহস্থালির দায়িত্বে ব্যর্থ হয়েছ, নিচু দাসী। তোমার উপপত্নী তোমাকে নিয়ে খুব হতাশ।" ভূত এখনও বেল্টে পরিহিত ছিল, তার চেহারা এখনও বর্ণালী এবং স্বচ্ছ। সে তার হাতে একটি মোমের মোমবাতি নিয়েছিল যা একটি রূপার থালায় রাখা ছিল, যেন সে এটি দিয়ে তার পথ আলো করছে। তিনি কি বৈদ্যুতিক আলো আবিষ্কারের আগে বেঁচে ছিলেন? সে বিছানার দিকে এগিয়ে গেল, তার চওড়া পোঁদ গড়িয়ে যাচ্ছে যখন সে তার অসম্ভব উঁচু হিলের উপর হাঁটছে, সম্ভবত তার শাস্তির আরেকটি মাত্রা? "আপনাকে ঠান্ডায় পরিণত করার পরিবর্তে, আমি সিদ্ধান্তে এসেছি যে আপনার মতো অবাধ্য এবং স্লোভেনলি মেয়েদের অবশ্যই কঠোরভাবে শাসন করা উচিত, আপনি কি একমত হবেন না?" ভূতটি তার পিছন থেকে একটি রাইডিং শস্য আঁকলো, একটি শ্রবণযোগ্য ফাটল দিয়ে বাতাসের মধ্য দিয়ে তা ছিঁড়ে গেল। ভেরা চিৎকার করে বিছানায় পিছন দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, হেডবোর্ড খুঁজে পেল যে তার পালাতে বাধা দিচ্ছে, এমব্রয়ডারি করা বালিশ দিয়ে বিছিয়ে। নাচের ফায়ারলাইট লম্বা ছায়া ফেলে, ভূতকে ঝিকিমিকি করে, কমলা আভায়। "আপনার বার্ষিক বেতনের চেয়েও বেশি মূল্যের একটি চায়না কাপ ভাঙা, আপনি কতটা আনাড়ি। আপনার উপপত্নীর কাছ থেকে দূরে সরে যাবেন না, আপনি যে শাস্তি আসছেন তার প্রাপ্য। আপনি ভাগ্যবান আমি আমার স্বামীকে এই বিষয়ে জড়িত করিনি।" এটা কি ছিল? সে কি নিয়ে বিচরণ করছিল? তিনি কি তার প্রাক্তন প্রেমিকের সাথে তার শেষ সাক্ষাতের ঘটনাগুলি পুনরায় প্লে করতে পারেন? সম্ভবত শেষ ঘন্টা আগে তিনি তার স্বামীকে খুন করেছিলেন? সে আবার রাইডিং ক্রপ ফাটাল, ভেরা লাফিয়ে উঠল, এবং তার বুটের নীচে কার্পেটের দিকে নির্দেশ করল। "এখুনি এখানে আসো." তার অভিব্যক্তি এবং স্বর ছিল কঠোর, এবং তাই ভেরা মেনে চলে, বিছানা থেকে নেমে তার সামনে এসে দাঁড়ায়, মেঝেতে চোখ। এটি বাস্তব ছিল না, তিনি সেই ব্যক্তি ছিলেন না যাকে ভূত উল্লেখ করছিল, তাহলে কেন সে এত অপরাধী এবং নম্র বোধ করল? "তোমার হাঁটুতে," ভূতটি ঝাঁকুনি দিয়েছিল, এবং ভেরা তাকে যেমন নির্দেশ দেওয়া হয়েছিল তা করেছিল, তার দৃষ্টি নিচু ও বশ্যতা রেখেছিল। ভূত ভেরার চিবুকের নীচে একটি হাত আটকানোর জন্য নীচে পৌঁছেছে এবং তার মুখ তুলছে, তার দিকে এমন একটি অভিব্যক্তি সহ নীচে তাকাচ্ছে যাকে কেবল কুৎসিত হিসাবে বর্ণনা করা যেতে পারে। সে প্রচন্ডভাবে শ্বাস নিচ্ছিল, গাল বেগুনি হয়ে উঠল, তার বড় স্তন দুলছে যখন তার বুক উঠল এবং পড়ে গেল। ভেরা শুনতে পেল তার শরীরের চারপাশে চামড়ার বেল্টগুলো চিৎকার করছে, তার কাঁপতে থাকা উরুর নিস্তেজ মাংস, তার পেট এবং উপরের বাহু ফাঁক দিয়ে বেরিয়ে আসছে। তার গলার বেল্ট তার উইন্ডপাইপকে চূর্ণ করার সাথে সাথে তার শ্বাস-প্রশ্বাস বন্ধ হয়ে আসতে শুরু করে। "টি-ঘুরে যাও এবং তোমার হাত এবং হাঁটুতে যাও," ভেরার ভীত অভিব্যক্তি দেখে ভূতটি তার ঠোঁট ভিজিয়ে দিল। ভেরা তাকে যেমন জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল তেমনটি করেছিল এবং তার পিঠে অ্যাপারিশনের বুটের তীক্ষ্ণ হিল অনুভব করেছিল। মহিলাটি নীচে ঝুঁকে পড়ে এবং ধনুকটি খুলে ফেলে যা তার ইউনিফর্মকে সুরক্ষিত করেছিল এবং এটি তার শরীর থেকে ছিটকে পড়ে, তার নগ্ন পিঠ এবং কাঁধ উন্মুক্ত করে দেয়। ভূতটি তার ঠাণ্ডা আঙ্গুলগুলো তার ঘাড় থেকে তার মেরুদন্ডের গোড়া পর্যন্ত চালায়, ভেরা কাঁপতে থাকে এবং কাঁপতে থাকে। "এত মসৃণ এবং নরম, কিন্তু আপনি এটি প্রাপ্য, তাই না?" "আমি...আমি এটা প্রাপ্য। আমার অপরাধ ক্ষমা কর মিস্ট্রেস।" সে কি বলছিল? এটা তার মত ছিল না, কেন এটা তাকে এত অভিশপ্ত করে তুলেছিল? সে অবাক হয়ে চিৎকার করে উঠল কারণ ভূত তার পিঠের চামড়ার বিরুদ্ধে ফসল ফাটাল। যন্ত্রণা তার ভিতর দিয়ে বয়ে গেল, এবং সে হামাগুড়ি দিয়ে চলে গেল, কিন্তু ভূতের বুট তাকে কার্পেটে চাপা দিল। সে তাকে বার বার চাবুক মেরেছে, তার চীনামাটির মাংসে দংশনকারী ঝাঁঝরি রেখে গেছে। আঘাত করা বা দীর্ঘস্থায়ী চিহ্ন রেখে যাওয়ার জন্য এটি প্রায় যথেষ্ট ছিল না, তবে এটি স্মার্ট হয়েছিল এবং ভেরা অশ্রুসিক্ত চোখে তার কাঁধের দিকে ফিরে তাকাল। দৃশ্যটি ইতিবাচকভাবে বাষ্পীভূত ছিল, তিনি হাঁপাতে হাঁপাতে শ্বাস নিলেন যেন তিনি একটি ম্যারাথন দৌড়েছেন, এবং তার বেল্টগুলি এতটাই সংকুচিত ছিল যে দেখে মনে হচ্ছে তার হাত সরাতে সমস্যা হচ্ছে। ভেরা বুঝতে পেরেছিল যে তার কটিটি কাঁপছে, তার উত্তেজনা তার ভেতরের উরুতে নেমে আসছে কার্পেটকে দাগ দেওয়ার জন্য যখন ভূত তার উপর আছড়ে পড়েছে। তিনি তার জীবনে এতটা উত্তেজিত বোধ করেননি, এত অনুগত, তিনি এই চিকিত্সা উপভোগ করছেন। তিনি কি কোনোভাবে ভূতের প্রাক্তন প্রেমিকের আবেগকে প্রবাহিত করেছিলেন, নাকি এই মহিলাটি তার নিজের মনের গভীরে চাপা পড়ে থাকা কিছু লুকানো বাসনা উন্মোচন করেছিলেন?