পরদিন একটু সকাল সকালই কলেজ চলে যায় নিঝুম। রোজ যাওয়ার আগে নিবিড়কে একটা মিসডকল দিয়ে যেতে হয় তার। আজ না দিয়েই বের হয়ে পড়ে। কলেজ যেয়ে দেখে তখনও কেউ আসেনি। বিশাল বারান্দায় পায়চারি করতে করতে সকালের নরম আলোর পরশ নিতে থাকে আর ভাবতে থাকে কাল রাতের সেই এস এম এসটির কথা। কিন্তু অবাক হয়ে লক্ষ্য করে, সে তেমন একটা চিন্তিত নয় সেটি নিয়ে। আরও অবাক হওয়ার মত বিষয় হল, এত সিরিয়াস একটি সিদ্ধান্তের মুখোমুখি হয়েও কাল রাতে তার ঘুমের একটুও ব্যাঘাত ঘটেনি। নিঝুম শুনেছে, অনেকে নাকি সারারাত ঘুমুতে পারেনা প্রেমের প্রস্তাব পেয়ে। তার বরং ভাল ঘুম হয়েছে। ভাবতে ভাবতে একটু হেসেও দেয় আপনমনে। নিলীমাকে আসতে দেখে এই সময়। দূর থেকে ওকে হাই দিয়ে ক্লাসে ঢুকতে যেয়েও ঢোকে না নিলীমা। হঠাৎ চিৎকার দিয়ে দৌড়ে এসে পিছন থেকে জড়িয়ে ধরে প্রিয় বান্ধবীকে। “নিবিড় বলেছে অবশেষে?!!”, নিলীমা ভীষণ উত্তেজিত। লাজুক হাসি হেসে অল্প একটু মাথা নাড়ে নিঝুম। আবার তাকে জড়িয়ে ধরে নিলীমা, চুমু দেয় ঘাড়ে। “এই ধ্যেৎ কী করছিস?”, নিঝুম মৃদু বকা দেয়। নিলীমা বলে, “কী আবার করব? তোকে শুভেচ্ছা জানালাম! হ্যাঁ বলেছিস তো?” নিঝুম কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে উত্তর দেয়, “আ- আমি কী করব বুঝতে পারছিনা রে নিলী…কোথায় সমস্যা বুঝতেই তো পারছিস…” “কিন্তু তুইও তো ওকে ভালবাসিস।”, নিঝুমকে ঘুরিয়ে নিজের মুখোমুখি দাঁড় করায় এবার নিলীমা। চোখে চোখ রেখে জিগ্যেস করে, “বাসিস না?” চোখ সরিয়ে নেয় নিঝুম। এর মানে বুঝতে কষ্ট হয় না নিলীমার। বাইরে শান্ত দেখালেও নিঝুমের ভেতর কী ঝড় বইছে তা সে ঠিকই টের পায়। তাই আর কোন প্রশ্ন করেনা। কারণ উত্তর সে জানে। চুপ করে নিঝুমের পাশে দাঁড়িয়ে থাকে, আর মনে মনে প্রার্থনা করতে থাকে, “হে পরম দয়ালু, এরা যাতে ভালবাসতে পারে। এদের ভালোবাসার ফুলটা যাতে ফোটার আগেই ঝরে না পড়ে…” কলেজ থেকে বাসায় ফিরেও নিবিড়ের সাথে কোন যোগাযোগ করে না নিঝুম। রাতে দেখে মেসেজ দিয়েছে, তাও রিপ্লাই করে না। এভাবে কেটে যায় দু দিন। এই দু দিনে। নিঝুম নিজের সাথে নিজে অসংখ্যবার তর্ক করেছে। ফলাফল হয়েছে শূন্য। আর মনে মনে নিবিড়কে ইচ্ছেমত বকা দিয়েছে। এমন সময়ে মানুষজন বেস্টফ্রেন্ডের পরামর্শ চায়, সিদ্ধান্ত নেওয়ায় সাহায্য হয় তাতে। কিন্তু তার বেস্টফ্রেন্ডই তো…..ধুত্তেরি! বিরক্ত লাগতে থাকে নিঝুমের নিজের উপরই। দুটো দিন কেটে গেল, অথচ কোন সিদ্ধান্তই নিতে পারছে না। তবে এই দু দিনে নিবিড়কে অনেক মিস সে করেছে। তাই তৃতীয় দিন কলেজ থেকে ফিরে মিসডকল দিয়েই ফেলে। নাহলে নিবিড় চিন্তায় পড়ে যাচ্ছে, নিলীমার কাছে শুনেছে সে। মিসডকল যাওয়ার সাথে সাথেই নিঝুমের ল্যান্ডলাইনে কল আসে। নিঝুম ফোনের কাছেই ছিল, সেই ধরে ফোন। কিন্তু তার গলা শোনার সাথে সাথেই ওপাশ থেকে ফোন কেটে দেওয়া হয়। নিঝুম বুঝতে পারে যে আর কেউ নয়, নিবিড়ই আর থাকতে না পেরে ফোন দিয়ে বসেছে। ছোট্ট একটা নিঃশ্বাস পড়ে নিঝুমের। ভালবাসার বহিঃপ্রকাশ তাকে একই সাথে একটু আনন্দিত আর বিমর্ষ করে তোলে। কী করবে সে? সে তো নিজেকেই বুঝতে পারছে না ঠিকমতো।     সেদিন পুরো রাত নির্ঘুম কাটে নিঝুমের। নিবিড়কে সে কোনভাবেই মাথা থেকে বের করতে পারছে না। সে বুঝতে পারছে এটা হয়তো কখনোই সম্ভব না, আবার এটাও বুঝতে পারছে যে নিবিড়কে ছাড়া জীবনও তার পক্ষে কাটানো অসম্ভব। নিবিড় তাকে যতটা বুঝে, আর কারো সাধ্য নেই তার সামান্যতমও বোঝার নিঝুমকে। একদম সোজা ভাষায় বলতে গেলে, নিবিড় ছাড়া আর কারো সাথেই কোন দিক দিয়েই নিঝুমের মিল খাওয়া কোন অবস্থাতেই সম্ভব না। এর সবচেয়ে বড় কারণ হল তাদের এত বছরের বন্ধুত্ব। এপাশ ওপাশ করতে করতে কেটে যায় রাত। অবশেষে সমস্ত যুক্তিতর্ক হার মানে ভালোবাসা আর বন্ধুত্বের এক অপূর্ব সমন্বয়ের কাছে। ভোরের নতুন সূর্যের সাথে শুরু হয় এক নতুন অধ্যায়ের। পৃথিবীর বুকে লেখা শুরু হয় আরও একটি প্রেমগাথা। রঙ্গমঞ্চে অভিনীত হবার প্রস্তুতি নেয় আরও একটি ভালবাসার নাটক, যার মূল চরিত্র কাল রাত পর্যন্ত শুধুই বন্ধুত্বের আসনে থাকা দুটি কিশোর কিশোরী- নিবিড় আর নিঝুম। সকালের কোচিঙে যেয়ে নিলীমার ফোন থেকে মেসেজ করে তার উত্তর জানিয়ে দেয় নিঝুম। নিবিড় তখনও ঘুমে, তাই তার রিপ্লাই জানা সম্ভব হয় না নিঝুমের পক্ষে। কিন্তু ক্লাস শেষে বাড়ি ফিরার একটু পরেই ল্যান্ডলাইনে আসা পরপর তিনটি মিসডকল জানিয়ে দেয় তার মনেপ্রানে নিবিড়ের উপস্থিতি।