এরপর প্রায় এক সপ্তাহ শুধু মিসডকলেই একে অপরের কাছে নিজেদের সত্তার জানান দেয় নিবিড় আর নিঝুম। মেসেজ বা ফোনে কথা বলার কোন উপায় নেই এই কদিন। এক সপ্তাহ পর সুযোগ মেলে। আগেও তো বলেছে ওরা কথা, কিন্তু আজ তো একেবারেই আলাদা একটা সম্পর্ক নিয়ে তাদের কথা শুরু। দুজনেই অস্বস্তিতে পড়ে প্রথমে। ফোন ধরেই নিঝুমের কান লাল হতে শুরু করে। শুধু “হ্যালো” বলে চুপ করে থাকে। অপর প্রান্ত থেকে নিবিড়ও আর কিছু বলতে পারে না। আস্তে আস্তে স্বাভাবিক হয় তারা, কথা বলে বন্ধুর মতই, যা তাদের চিরন্তন পরিচয়। আজ তারা প্রেমিক-প্রেমিকার আসনে উপনীত হলেও মনে মনে দুজনেই ঠিক করে, এই বন্ধুত্বটাকে তারা আজীবন এমনই রাখবে; নিখাদ, শুদ্ধ, পবিত্র। নিঝুমের বান্ধবীরা তাকে প্রতিদিনই লুকোনো মোবাইল নিতে অনুরোধ করে। তাতে নিবিড়ের সাথে রোজ কথা হবে। কিন্তু নিঝুম কোনমতেই রাজি হয় না। নিবিড়েরও সায় নেই এতে। দুজনেরই এক কথা, যখন নিঝুমকে লিগ্যালী মোবাইল দেওয়া হবে, ততদিন পর্যন্ত একটু কষ্ট করে হলেও তারা এতদিন যেভাবে যোগাযোগ রেখেছে, সেভাবেই রাখবে। ওদের এই আন্ডারস্ট্যান্ডিং দেখে বন্ধুবান্ধবরা ঈর্ষান্বিতও হয়, আবার তাদের সম্পর্কটাকে অনেক অনেক আশীর্বাদ না করেও পারে না। নিঝুমকে যারা চেনে, তারা জানে নিঝুম আর সব মেয়ের মত নয়। তার মধ্যে একই সাথে আছে সৌন্দর্যের কমনীয়তা আর সঙ্কল্পের কাঠিন্য। যদি একবার কোন কিছু ধরে বসে, তবে তা থেকে সে নিজে না চাইলে তাকে আর সরানো সম্ভব নয়। আর সবার অনুভূতি যেমন খুব সহজে সে ভাগ করে নিতে পারে, ঠিক তেমনি নিজের অনুভূতিগুলোর ব্যাপারে সে খুব চাপা। কোন কিছু নিয়ে কষ্ট পেলে একেবারে চুপ হয়ে যাবে। একমাত্র নিবিড়ের মধ্যেই এই ক্ষমতা আছে যে সে নিঝুমকে সামলাতে পারে, তাকে বুঝতে পারে। তাই নিঝুমের সমস্ত বান্ধবী, বিশেষত নিলীমা আর প্রজ্ঞা এই সম্পর্কটা নিয়ে নিঝুমের চেয়েও বেশি খুশি। দিন যায়। যায় মাস। তবে নিঝুম এখনও বলতে পারেনি, ভালবাসি। নিবিড় সেই একবার বলেছে, তারপর সেও আর বলতে পারেনি। তবে তাতে ভালোবাসা কম হয় না। দুজনই দুজনের ভালবাসাটাকে অন্তর দিয়ে অনুভব করতে পারে। যদিও তাদের দেখা হয় না, কারণ নিঝুমকে বাসা থেকে একা বেরুতে দেওয়া হয় না, তাও দুজনেই চেষ্টা করে মাসে একবার হলেও মায়েদের সাথে একজন আরেকজনের বাসায় যাওয়ার। দিনগুলো যেন স্বপ্নের মত কেটে যেতে থাকে। চলে আসে নতুন একটি বছর। এরপর আসে বিশ্ব ভালোবাসা দিবস। সবাই চায় এদিনে তার প্রিয় মানুষটির সঙ্গে থাকতে। কিন্তু নিবিড় আর নিঝুমের পক্ষে তা সম্ভব নয়। তবুও, তাদের প্রথম ভালোবাসা দিবসে নিতান্ত কাকতালীয় ভাবেই দেখা হয়ে যায় দুজন দুজনার সঙ্গে। বুঝতে পারে, অদৃশ্যে থেকে মহান সৃষ্টিকর্তাই তাদের এই দেখা করিয়ে দিয়েছেন। দুজনের মনেই অন্যরকম আনন্দের পরশ লাগে। হোক না দূর থেকে দেখা, হোক এক পলকের দেখা, তবুও তো দেখা। এই সুখের আবেশটুকু নিয়েই পরের সারা দিনটা কাটিয়ে দেয় দুজন। পর্ব ৩ সমাপ্ত