গল্প: "ছায়ার আড়ালে আগুন" (পার্ট-৪: অন্তিম যুদ্ধ) নবম পরিচ্ছেদ: বন্ধ করার ইচ্ছা রুবিনা তার মন্ত্রী অফিসের চেয়ারে বসে ছিলেন। সামনে টেবিলে কয়েকটা ফাইল পড়ে আছে, কিন্তু তিনি সেদিকে তাকাচ্ছিলেন না। তার মাথার ভেতর একটা কথা বারবার ঘুরছিল — এই ব্যাবসা আর চালানো যাবে না। তিনি এখন মন্ত্রী। আগে যখন শুধু ব্যাবসা করতেন, তখন ঝুঁকি নেওয়া যেত। কিন্তু এখন প্রতিটা পদক্ষেপ নজরে থাকে। একটা ভুল হলেই পুরো ক্যারিয়ার শেষ হয়ে যেতে পারে। রুবিনা ভাবলেন, যদি কোনোদিন এই ড্রাগ ব্যাবসার কথা বেরিয়ে যায়, তাহলে তিনি শুধু পদ হারাবেন না, সমাজেও তাঁর নাম খারাপ হয়ে যাবে। তার ছেলে আরিয়ানও একদিন বড় হবে, তখন সে কী ভাববে? রুবিনা ফোনটা তুলে নিয়ে অংশুমানকে ডায়াল করলেন। “তুমি কোথায়?” তিনি সরাসরি জিজ্ঞেস করলেন। “বাইরে আছি। কেন?” অংশুমান উত্তর দিল। “আমার সাথে দেখা করতে পারবে? একটা গুরুত্বপূর্ণ বিষয় নিয়ে কথা আছে।” অংশুমান একটু থেমে বলল, “ঠিক আছে। এক ঘণ্টার মধ্যে তোমার বাড়িতে চলে যাচ্ছি।” রাত সাড়ে নয়টা। রুবিনার বাড়ি। অংশুমান এসে পৌঁছাল। রুবিনা তাকে বসার ঘরে নিয়ে গেলেন। দুজনে মুখোমুখি বসলেন। কিছুক্ষণ সাধারণ কথা বলার পর রুবিনা সোজা বিষয়ে চলে এলেন। “আমি ভাবছি, এই ব্যাবসা বন্ধ করে দেব,” রুবিনা শান্ত গলায় বললেন। অংশুমান চোখ বড় করে তাকাল। “কী বললে?” সে জিজ্ঞেস করল। “আমি এখন মন্ত্রী। এই ব্যাবসা চালিয়ে যাওয়া ঠিক হবে না। যদি কোনোদিন ধরা পড়ে যায়, তাহলে শুধু আমার পদ যাবে না, আমার নামও চিরকালের জন্য নষ্ট হয়ে যাবে। আমার ছেলের ভবিষ্যৎও নষ্ট হয়ে যাবে।” অংশুমান কয়েক সেকেন্ড চুপ থেকে বলল, “তুমি ঠিক কী বলতে চাইছ?” রুবিনা তার দিকে তাকিয়ে বললেন, “আমি চাই এই ব্যাবসা ধীরে ধীরে বন্ধ করে দিতে। অন্তরাকে দিয়ে চালাচ্ছি, কিন্তু এভাবে আর চলবে না। আমি চাই না যে আমার নামের সাথে এই জিনিসটা জড়িয়ে থাকুক।” অংশুমানের মুখটা কঠিন হয়ে গেল। সে চেয়ারে সোজা হয়ে বসল। “তুমি পাগল হয়ে গেছ?” অংশুমান ক্ষুব্ধ গলায় বলল। “এত সহজে এই ব্যাবসা বন্ধ করা যায়? তুমি জানো না, এর পেছনে কত টাকা, কত লোক জড়িত? তুমি যদি হঠাৎ করে সব বন্ধ করে দাও, তাহলে যারা এর সাথে যুক্ত আছে, তারা চুপ করে বসে থাকবে না।” রুবিনা শান্তভাবে বললেন, “আমি ঝুঁকি নিতে চাই না।” অংশুমান রেগে গিয়ে বলল, “তুমি ঝুঁকি নিতে চাও না? তাহলে শুরুতে কেন নিয়েছিলে? যখন টাকা দরকার ছিল, তখন তো ঝুঁকি নিয়েছিলে। এখন মন্ত্রী হয়ে গেছ, তাই সব বন্ধ করে দিতে চাও? এত সহজ না রুবিনা।” রুবিনা চুপ করে রইলেন। অংশুমান আবার বলল, “তুমি যদি এখন বন্ধ করে দাও, তাহলে যে লোকগুলো তোমার উপর নির্ভর করে আছে, তারা ক্ষতিগ্রস্ত হবে। আর তুমি জানো, তারা চুপ করে বসে থাকবে না। তারা হয়তো তোমার বিরুদ্ধে কথা বলবে, প্রমাণ বের করবে। তখন তোমার পদ যাওয়ার চেয়েও বড় সমস্যা হবে।” রুবিনা তার দিকে তাকিয়ে বললেন, “তাহলে তুমি কী বলছ?” অংশুমান তার গলা নামিয়ে বলল, “আমি বলছি, এখনই বন্ধ করার সময় না। ধীরে ধীরে কমিয়ে আনা যায়। কিন্তু হঠাৎ করে সব বন্ধ করে দিলে, সেটা আরও বিপজ্জনক হবে। তুমি অন্তরাকে দিয়ে চালাও। সে ভালো চালাচ্ছে। তুমি শুধু দূর থেকে দেখো।” রুবিনা চুপ করে ভাবতে লাগলেন। অংশুমান আবার বলল, “তুমি যদি এখন বেরিয়ে যাও, তাহলে যে টাকা আসছে, সেটা কোথায় যাবে? তুমি কি ভাবছ, সবকিছু শান্তিপূর্ণভাবে শেষ হয়ে যাবে? না। এই জগতে কেউ সহজে ছাড়ে না।” রুবিনা শেষ পর্যন্ত কিছু বললেন না। তিনি শুধু চেয়ারে হেলান দিয়ে চুপ করে বসে রইলেন। অংশুমান উঠে দাঁড়াল। তার মুখে এখনো রাগ ছিল। “তুমি ভালো করে ভেবে দেখো,” সে বলল। “আমি যাই।” রুবিনা তাকিয়ে রইলেন, কিন্তু কিছু বললেন না। অংশুমান চলে যাওয়ার পর রুবিনা আবার চেয়ারে বসলেন। তার মনে এখনো দ্বন্দ্ব চলছিল। তিনি জানতেন, অংশুমান যা বলেছে, সেটা পুরোপুরি ভুল নয়। কিন্তু তিনি নিজের ভবিষ্যৎ নিয়ে যত বেশি ভাবছিলেন, তত বেশি মনে হচ্ছিল — এই ব্যাবসা থেকে বেরিয়ে আসা দরকার। তবে তিনি জানতেন, অংশুমান এত সহজে ছাড়বে না।