গল্প: "ছায়ার আড়ালে আগুন" (পার্ট-৪: অন্তিম যুদ্ধ) দশম পরিচ্ছেদ: ক্ষমতার লড়াইয়ের শুরু মিতালি সেন এখন পার্টির মহিলা উইংয়ের সভানেত্রী। পদটা পাওয়ার পর থেকে তার আচরণে একটা নতুন আত্মবিশ্বাস দেখা যাচ্ছিল। তিনি জানতেন, এই পদটা শুধু মর্যাদার জন্য নয়, বরং আরও বড় ক্ষমতার দিকে যাওয়ার একটা সিঁড়ি। তিনি ঠিক করেছিলেন, এবার ওমেন্স ক্লাবের প্রেসিডেন্ট পদটাও নিজের হাতে নেবেন। বর্তমান প্রেসিডেন্ট নন্দিনী মন্ডল অনেকদিন ধরে এই পদে আছেন। মিতালি সেন জানতেন, নন্দিনী সহজে ছাড়বে না। কিন্তু তিনি ঠিক করেছিলেন, এবার আর পেছনে সরে যাবেন না। পরের দিন সকালে মিতালি সেন ওমেন্স ক্লাবের অফিসে গেলেন। সেখানে কয়েকজন সদস্যের সাথে কথা বললেন। তিনি খুব সুন্দর করে বললেন যে, ক্লাবের কাজ আরও বড় পরিসরে নিয়ে যাওয়া দরকার এবং নতুন উদ্যোগ দরকার। অনেকেই তার কথায় সায় দিল, কারণ তারা জানত মিতালি সেন এখন পার্টির মহিলা উইংয়ের সভানেত্রী। বিকেলে নন্দিনী মন্ডল ক্লাবে এসে পৌঁছালেন। তিনি যখন শুনলেন যে মিতালি সেন এসেছিলেন এবং কয়েকজন সদস্যের সাথে কথা বলেছেন, তখন তার মুখটা গম্ভীর হয়ে গেল। তিনি তার ঘনিষ্ঠ সদস্যদের একজনকে ডেকে জিজ্ঞেস করলেন, “মিতালি সেন কী বলেছে?” “তিনি বলেছেন, ক্লাবের কাজ আরও বড় আকারে করা উচিত। নতুন প্রোগ্রাম দরকার,” মহিলাটি উত্তর দিল। নন্দিনী মন্ডল চুপ করে রইলেন কয়েক সেকেন্ড। তারপর বললেন, “আমি বুঝতে পারছি। মিতালি এখন মহিলা উইংয়ের সভানেত্রী হয়েছে, তাই ভাবছে সব জায়গায় তার কথা চলবে।” সন্ধ্যায় নন্দিনী মন্ডল মিতালি সেনকে ফোন করলেন। “হ্যালো মিতালি,” নন্দিনী বললেন, “শুনলাম তুমি আজ ক্লাবে গিয়েছিলে।” “হ্যাঁ,” মিতালি সেন শান্ত গলায় বললেন, “একটু সময় পেয়েছিলাম, তাই গিয়েছিলাম।” নন্দিনী সরাসরি বললেন, “তুমি কি ক্লাবের কাজ নিয়ে কোনো নতুন পরিকল্পনা করছ?” মিতালি সেন হালকা হেসে বললেন, “পরিকল্পনা তো সব সময়ই করা উচিত। ক্লাব অনেকদিন ধরে চলছে, এবার হয়তো আরও বড় করে কাজ করা যায়।” নন্দিনী মন্ডলের গলায় একটা তীক্ষ্ণতা ছিল। “মিতালি, তুমি এখন মহিলা উইংয়ের সভানেত্রী হয়েছ। সেটা তোমার জন্য ভালো। কিন্তু ওমেন্স ক্লাব আলাদা। এখানে অনেকেই অনেকদিন ধরে কাজ করছে। হঠাৎ করে কেউ এসে সবকিছু বদলে দিতে চাইলে, সেটা ঠিক হবে না।” মিতালি সেনের গলা এখনো শান্ত ছিল। “নন্দিনী, আমি কাউকে বাদ দিতে চাই না। আমি শুধু চাই ক্লাবের কাজ আরও বড় পরিসরে হোক। তোমার অভিজ্ঞতা অনেক, তুমি যদি সহযোগিতা করো, তাহলে ভালো হয়।” নন্দিনী মন্ডল কয়েক সেকেন্ড চুপ থেকে বললেন, “আমি ভেবে দেখব।” ফোন কেটে নন্দিনী মন্ডল চেয়ারে হেলান দিয়ে ভাবতে লাগলেন। তিনি বুঝতে পারছিলেন, মিতালি সেন শুধু কথা বলতে আসেনি। সে ধীরে ধীরে ক্লাবের নিয়ন্ত্রণ নিজের হাতে নিতে চাইছে। কিন্তু সে এতো সহজে মিতালি সেন কে তার চেয়ার ছেড়ে দেবে না। অন্যদিকে মিতালি সেনও জানতেন, নন্দিনী মন্ডল সহজে ছাড়বে না। কিন্তু তিনি ঠিক করেছিলেন, এবার আর পিছিয়ে যাবেন না। তিনি টাকা, প্রভাব আর পার্টির সমর্থন — সবকিছু কাজে লাগিয়ে নন্দিনীকে সরিয়ে দিতে চাইছিলেন।